Hay-on-Wye

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Hay-on-Wye
Y Gelli Gandryll

Hay-on-Wye

Basisdaten

Status

Grafschaft

Powys

Verwaltungssitz

Bevölkerung

1.846 (2007)

ONS-Code

Website

www.hay-on-wye.co.uk

Hay-on-Wye (walisisch Y Gelli Gandryll) ist eine walisische Ortschaft mit knapp 1850 Einwohnern (2007) in Powys direkt an der Grenze zu England. Unter der Kurzform Hay bildet sie eine eigene Community. Sie liegt am Fluss River Wye und ist weltbekannt als erstes und bis heute größtes so genanntes Bücherdorf.

Bücherdorf

Heute befinden sich in dem kleinen Ort fast 40 Antiquariate, die Bibliophile aus aller Welt anziehen. Ganze Häuser sind vollgestopft mit Büchern, oft vom Dachboden bis zur letzten Kellerecke.

Hay-on-Wye als Bücherdorf gibt es seit dem Jahr 1961, als der Buchhändler Richard Booth sein Antiquariat eröffnete und die Idee „Bücherdorf“ publik machte.

Um mehr Publizität in den Medien zu erreichen, rief Richard Booth am 1. April 1977 Hay zum unabhängigen Königreich aus und ernannte sich selbst zum König. Diese Aktion hatte zwar keinerlei völkerrechtliche Bedeutung, machte jedoch den Ort bekannt.

Nach dem Vorbild von Hay-on-Wye entstanden weitere Bücherstädte:

Wigtown (Schottland)
Sedbergh (England)
Blaenavon (Wales)
Bredevoort (Niederlande)
Montolieu (Frankreich)
Mühlbeck-Friedersdorf (Deutschland)

Antiquariat von Richard Booth
Bücherläden
Bücherstand
Richard Booth, 1984

Literaturfestival

1988 initiierte Peter Florence ein Literaturfestival (englisch: Hay Festival of Literature & Arts), das seitdem alljährlich in Hay-on-Wye mit Berühmtheiten aus aller Welt stattfindet. Es dauert zehn Tage und findet Ende Mai bis Anfang Juni statt und wird seit 2002 von der britischen Tageszeitung Guardian gesponsert. Vorher war die Sunday Times Hauptsponsorin.

Der ehemalige US-Präsident Bill Clinton bezeichnete dieses Festival im Jahr 2001 als „Woodstock des Geistes“ („The Woodstock of the mind“).

Gleichzeitig mit dem Festival wird ein Kinderfest „Hay Fever“ („Heuschnupfen“) abgehalten. Außerdem hat es sich auch im Ausland verbreitet. Ähnliche Festivals finden auch in den Städten Cartagena (Kolumbien) und Segovia (Spanien) statt.