Cascada de Haeo Suwat en Parque nacional de Khao Yai, el primer parque nacional de Tailandia, declarado en 1961.
Los parques nacionales en Tailandia (en tailandés: อุทยานแห่งชาติ) se definen como una zona que contiene recursos naturales de importancia ecológica o belleza única, o flora y fauna de especial importancia. Actualmente hay 127 parques nacionales (incluyendo 22 parques nacionales marinos, อุทยานแห่งชาติทางทะเล). A menudo, los parques forestales (วนอุทยาน) son considerados erróneamente como parques nacionales.
Los parques son administrados por el Departamento de Parques nacionales y conservación de la flora y la fauna (DNP), del Ministerio de Recursos naturales y Medio ambiente (MONRE). El departamento fue creado en 2002, y asumió la gestión de los parques nacionales que hasta entonces llevaba el Departamento real de Bosques, dentro del ministerio de agricultura.
El primer parque nacional fue Khao Yai en 1961, cuando se aprobó la Ley de parques nacionales B.E. 2504. El primer parque marino fue Khao Sam Roi Yot, creado en 1966. En 1993, la administración de los parques nacionales se dividió en dos partes, una para lo terrestre y otra para lo marino (MNPD).[1]
Existen controversias en torno a los parques nacionales de Tailandia. Entre ellas, un exceso de desarrollo y de concesiones privadas. Ko Samet, y otros parques nacionales basados en islas, resultan particularmente afectados por las actividades de concesiones privadas, a menudo en forma de excesivo desarrollo de búngalos. Muchos de los parques septentrionales se ven muy afectados por la agricultura sobre cenizas y la caza ilegal.
Hay 33 parques nacionales y 3 marinos en proceso de creación.
↑Meprasert, Somrudee; Oregon State University (2006). The 2004 Indian Ocean tsunami: Tourism impacts and recovery progress in Thailand's marine national parks. ProQuest. pp. 11-. ISBN 978-0-542-96361-2. Consultado el 2 de octubre de 2011.
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