Grupo de la carnotita

Grupo de la carnotita es una serie de minerales de uranio asociados entre sí química y estructuralmente, cuyo miembro más común y conocido es la carnotita.

Los minerales de este grupo son vanadatos hidratados de uranilo y un metal, generalmente alcalino u alcalinotérreo. Su fórmula general es A(UO₂)₂(VO₄)₂·nH₂0, donde n = 3 o 6 (con algunas excepciones) y "A" es un metal. Existe una amplia sustitución de iones metálicos, especialmente entre metales alcalinos-alcalinoterreos y viceversa.

A diferencia de los fosfatos y arseniatos hidratados de uranilo, estos compuestos tienden a ser más estables. Gran parte del agua de sus moléculas es zeolítica, es decir, al perderla parcialmente no se produce la destrucción de la molécula, a diferencia de los minerales de grupo de la autunita, por ejemplo. No poseen productos de deshidratación a excepción de la tyuyamunita (que pasa a metatyuyamunita). La mayoría reacciona al ácido clorhídrico produciendo un anillo castaño (prueba de vanadato).

Los minerales de este grupo cristalizan en los sistemas ortorrómbico y monoclínico. Como la gran mayoría de los minerales con ion uranilo, son de colores que van desde amarillo a verde amarillento, y verde cuando contienen cobre. No presentan fluorescencia o esta es muy débil, al igual que la mayoría de los silicatos de uranilo, lo que los diferencia notablemente de otros compuestos de uranio. Ópticamente son biaxiales (-).

Estos minerales son secundarios, que se originan en la zona de oxidación de los yacimientos de uranio-vanadio o uranio-polimetálicos. La carnotita y la tyuyamunita son de los minerales secundarios de uranio más comunes y abundantes, siendo de amplia distribución.

• Grupo de la autunita