AS-203

Données de la mission

Vaisseau

Fusée Saturn IB

Équipage

vol inhabité.

Date de lancement

5 juillet 1966 à 14:53:13 UTC

Site de lancement

Centre spatial Kennedy, Floride

Date d'atterrissage

vaisseau détruit

Durée

environ 6h

Photo de l'équipage

Lancement de AS-203

Navigation

AS-201

AS-202

modifier

AS-203 est une des missions du programme spatial Apollo. C'est un vol inhabité. Contrairement à ce que laisserait supposer son code de désignation, la mission AS-203 est la seconde mission du programme Apollo ; les missions AS-202 et AS-203 ayant été interverties pour des raisons techniques.

Objectifs

Cette mission est le 2^e tir d'une fusée Saturn IB. La configuration était similaire à la mission AS-201, exception faite du cône au sommet qui remplace le vaisseau Apollo.

L'objectif principal est d'évaluer dans les conditions d'un vol orbital les performances de la fusée Saturn IB, plus particulièrement de son deuxième étage, le S-IVB. Il est en effet prévu que cet étage devienne plus tard le troisième de la fusée géante Saturn V, qui doit envoyer les premiers hommes sur la Lune avant la fin de la décennie.

Il s'agit plus précisément d'évaluer le système d'aération de ses réservoirs d'hydrogène, d'étudier le comportement des fluides dans les réservoirs, une fois celui-ci placé sur orbite, et de tester les systèmes de refroidissement et de recirculation du moteur. Lors des vols lunaires, il est prévu que le S-IVB soit rallumé après que le train spatial ait été mis en orbite, afin d'envoyer celui-ci vers la Lune. Le plan de vol prévoit donc une deuxième mise à feu du moteur du S-IVB pour simuler l'injection translunaire.

Télémétrie et caméras 16 mm sont utilisées (éjectées durant le vol et récupérées ensuite) pour fournir des informations sur la performance de la fusée. En plus, deux caméras de télévision sont montées sur la cloison avant du réservoir d’hydrogène pour vérifier le comportement du combustible (voir les images).

Déroulement

Le 5 juillet 1966, la fusée est positionnée sur le pas de tir 37B du Cap Kennedy. Mais le vol est retardé de près de deux heures à cause, entre autres, d’une perte de signal d’une des caméras de télévision (qui ne sera finalement pas réparée). Le lancement se déroule cependant dans de bonnes conditions et, comme le prévoit le plan de vol, le S-IVB et la case à équipements sont injectés sur une orbite circulaire de 163 km.

Le bon fonctionnement des systèmes est démontré dès la première orbite. Le moteur du S-IVB est rallumé à plusieurs reprises et se comporte presque conformément à ce que l'on attend de lui, bien qu’une vanne tombe en panne après l’un des allumages.

Au début de la 5^e orbite, la pression dans le réservoir d’hydrogène grimpe au-dessus des valeurs maximales, ce qui conduit les techniciens à détruire l’étage. Cependant, tous les objectifs de la mission sont atteints.

Planification de la mission

06/04/66 - S-IVB: montage au KSC
12/04/66 - Étage S-1: montage au KSC
12/04/66 - Étage S-1B: montage au KSC
14/04/66 - S-IU: montage au KSC
21/04/66 - Fusée sur le pas de tir
01/07/66 - Test du compte à rebours
05/07/66 - Lancement

Source

NASA Apollo program summary report 1975 p. 2-19.

Liens externes

(en) NASA : AS-203

v · m Programme spatial Apollo
Lanceurs	Saturn I Saturn IB Saturn V Moteur-fusée F-1 Moteur-fusée J-2
Vaisseaux spatiaux	Apollo Module de commande et de service Apollo Module lunaire Apollo
Autres équipements	Rover lunaire Apollo LLRV Little Joe Apollo Guidance Computer Apollo Abort Guidance System Saturn V instrument unit Combinaison spatiale A7L Modes d'abandon d'urgence (en)
Tests du système d'abandon d'urgence	QTV Pad Abort Test 1 (en) A-001 (en) A-002 (en) A-003 (en) Pad Abort Test 2 (en) A-004 (en)
Vols de qualification du lanceur	SA-1 SA-2 SA-3 SA-4 SA-5 SA-6 (A-101) SA-7 (A-102) SA-9 (A-103) SA-8 (A-104) SA-10 (A-105) AS-201 AS-202 AS-203
Missions pré-lunaires	Apollo 1^† Apollo 4 Apollo 5 Apollo 6 Apollo 7 Apollo 8 Apollo 9 Apollo 10
Missions lunaires	Apollo 11 Apollo 12 Apollo 13^† Apollo 14 Apollo 15 Apollo 16 Apollo 17
Missions annulées	Apollo 18 Apollo 19 Apollo 20
Installations au sol	Centre de contrôle de Houston Centre de vol spatial Marshall Langley Research Center Centre spatial Kennedy Complexe de lancement 39 Vehicle Assembly Building Deep Space Network
Expériences scientifiques	ALSEP Roche lunaire Réflecteur lunaire Lunar Receiving Laboratory Lunar Sample Laboratory Facility
Personnalités	Wernher von Braun Maxime Faget Robert Gilruth John Houbolt George Low Joseph Francis Shea James E. Webb
Astronautes (sélection)	Neil Armstrong Buzz Aldrin Frank Borman Eugene Cernan Roger B. Chaffee Michael Collins James Lovell Harrison Schmitt Walter Schirra David Scott Alan Shepard Donald Slayton John Young
Programmes spatiaux associés	Mission Apollo-Soyouz Apollo Applications Program Programme Lunar Orbiter Programme Ranger Programme Surveyor Pegasus Programme Gemini Skylab
Divers	Boeing Films sur le programme Apollo Géologie de la Lune Grumman Helicopter 66 Kit de préférences personnelles Lever de Terre North American Pièces du 50^e anniversaire d'Apollo 11 Scandale des enveloppes d'Apollo 15 Théories conspirationnistes sur le programme Apollo Transposition, amarrage et extraction Fe, Fi, Fo, Fum et Phooey