Fabien (pape)

Pour les articles homonymes, voir Fabien.

Fabien Saint chrétien
Saint Fabien, détail d'un tableau de Giovanni di Paolo (milieu XVe siècle), National Gallery , Londres.
Biographie
Naissance	200 Rome
Décès	20 janvier 250 Rome
Pape de l'Église catholique
Élection au pontificat	10 janvier 236
Fin du pontificat	20 janvier 250
Antère Corneille
(en) Notice sur www.catholic-hierarchy.org
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Fabien est évêque de Rome du 10 janvier 236 au 20 janvier 250, et le 20^e pape de l'Église catholique. Il est déclaré saint et martyr par l'Église catholique romaine, et il est commémoré le 20 janvier selon le Martyrologe romain^[1].

Histoire

Selon la tradition de l'Église, Fabien, simple laïc, se trouvait à Rome et parmi les fidèles au moment d'élire un successeur au pape Antère^[2]. Quand une colombe vint se poser sur la tête de Fabien, l'assemblée hésitante s'écria : « Il est digne ! »^[3]. Il fut choisi et installé le 10 janvier 236^[4].

Cette élection spontanée inaugure un pontificat de 14 ans qui va laisser de profondes marques dans l'Église du III^e siècle^[5]. Les querelles politiques entre les éphémères successeurs de l'empereur Maximin I^er éloignent pour un certain temps les persécutions des chrétiens. Ce répit permet à Fabien de remettre de l'ordre dans l'Église romaine perturbée par de nombreuses années de conflits doctrinaux et par le schisme d'Hippolyte de Rome.

Profitant d'une paix relative, il révèle de grandes qualités d'administrateur^[6]. Il nomme sept diacres à la tête de districts ecclésiastiques créés à Rome, chacun regroupant deux des anciennes régions de l'administration romaine^[4] — au XVI^e siècle, on verra là la naissance du titre de cardinal-diacre^[7].

Fabien veille également avec attention au bon entretien des catacombes où il fait enterrer l'un de ses prédécesseurs, Pontien, et l'adversaire de celui-ci, Hippolyte. Il protège le futur schismatique Novatien, qu'il baptise et ordonne prêtre contre l'avis de son clergé. Il poursuit avec énergie les clercs coupables de diverses fautes, en particulier Privat, un évêque africain. La rédaction des Actes des martyrs, entamée sous Antère, se poursuit sous son pontificat. Fabien est considéré comme l'apôtre des Gaules, où il envoie sept évêques missionnaires.

Dans la chrétienté son prestige déborde largement la ville de Rome. C'est vers lui que se tourne par exemple Origène, alors en conflit avec Démétrios, l'évêque d'Alexandrie, pour se justifier^[8].

À la fin de 249, le nouvel empereur Dèce institue une politique moins tolérante envers les manquements à la loyauté envers Rome. Il exige de chaque famille des témoignages et des offrandes aux divinités en échange du libellus, sorte de certificat qui atteste son statut d'adepte des anciens cultes de l'État et donc de son appartenance et de son soutien à Rome. Cela est inacceptable pour la majorité des chrétiens de succomber au culte des idoles, même si tous ne réagissent pas de la même façon. Le pape Fabien est l'une des premières victimes de Dèce en mourant en martyr le 20 janvier 250, peut-être exécuté, ou plus probablement laissé dans le dénuement et la faim à la prison Mamertine^[9]. Des chrétiens réussissent à l'inhumer dans la crypte des Papes de la catacombe de Saint-Calixte où son épitaphe sera retrouvé en 1850^[10].

Les Fausses décrétales lui attribuent plusieurs textes, notamment une seconde lettre à tous les évêques orientaux (Epistola II ad omnes orientales episcopos) portant sur la consécration annuelle du Saint Chrême le Jeudi saint.

Notes et références

Annexes

Liens externes

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  • WorldCat
• (en) Pape saint Fabien, Gabriel Meier, Catholic Encyclopedia, Vol. 5, New York, Robert Appleton Company, 1909, New Advent
• Fabien, 20e pape de l'Église catholique, fiche sur le site du Vatican
• Pape Fabien (236 - 250), La France pittoresque
• Les catacombes de Saint Calixte, Les catacombes chrétiennes de Rome

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Ve – VIIIe siècle	Innocent Ier Zosime Boniface Ier Célestin Ier Sixte III Léon Ier Hilaire Simplice Félix III Gélase Ier Anastase II Symmaque Hormisdas Jean Ier Félix IV Boniface II Jean II Agapet Ier Silvère Vigile Pélage Ier Jean III Benoît Ier Pélage II Grégoire Ier Sabinien Boniface III Boniface IV Adéodat Ier Boniface V Honorius Ier Séverin Jean IV Théodore Ier Martin Ier Eugène Ier Vitalien Adéodat II Donus Agathon Léon II Benoît II Jean V Conon Serge Ier Jean VI Jean VII Sisinnius Constantin Grégoire II Grégoire III Zacharie Étienne II Paul Ier Étienne III Adrien Ier Léon III
IXe – XIIe siècle	Étienne IV Pascal Ier Eugène II Valentin Grégoire IV Serge II Léon IV Benoît III Nicolas Ier Adrien II Jean VIII Marin Ier Adrien III Étienne V Formose Boniface VI Étienne VI Romain Théodore II Jean IX Benoît IV Léon V Serge III Anastase III Landon Jean X Léon VI Étienne VII Jean XI Léon VII Étienne VIII Marin II Agapet II Jean XII Benoît V Léon VIII Jean XIII Benoît VI Benoît VII Jean XIV Jean XV Grégoire V Sylvestre II Jean XVII Jean XVIII Serge IV Benoît VIII Jean XIX Benoît IX Sylvestre III Grégoire VI Clément II Damase II Léon IX Victor II Étienne IX Nicolas II Alexandre II Grégoire VII Victor III Urbain II Pascal II Gélase II Calixte II Honorius II Innocent II Célestin II Lucius II Eugène III Anastase IV Adrien IV Alexandre III Lucius III Urbain III Grégoire VIII Clément III Célestin III Innocent III
XIIIe – XVIe siècle	Honorius III Grégoire IX Célestin IV Innocent IV Alexandre IV Urbain IV Clément IV Grégoire X Innocent V Adrien V Jean XXI Nicolas III Martin IV Honorius IV Nicolas IV Célestin V Boniface VIII Benoît XI Clément V Jean XXII Benoît XII Clément VI Innocent VI Urbain V Grégoire XI Urbain VI Boniface IX Innocent VII Grégoire XII Martin V Eugène IV Nicolas V Calixte III Pie II Paul II Sixte IV Innocent VIII Alexandre VI Pie III Jules II Léon X Adrien VI Clément VII Paul III Jules III Marcel II Paul IV Pie IV Pie V Grégoire XIII Sixte V Urbain VII Grégoire XIV Innocent IX Clément VIII
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