Heliand

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L’Heliand, ou Poème de la vie de Jésus, est une version épique des évangiles composée en vieux-saxon par ordre de l'empereur Louis le Pieux sous les auspices de saint Ludger, évêque de Münster au IX^e siècle (vers 830 probablement).

Historique et contenu

Le poème prend pour modèle l'Harmonie des Évangiles de Tatien, moine syriaque du II^e siècle, dont une traduction latine est attestée à Fulda (Hesse) au VIII^e siècle. C'est le manuscrit de Fulda qui a servi à l'auteur du Heliand. La langue du Heliand peut être considérée comme du vieux-saxon pur.

Ce poème épique avait pour but de toucher la sensibilité des Saxons profondément attachés à leurs dieux traditionnels, guerriers et violents et qui peinaient à accepter le dieu vaincu des évangiles.

Jésus devient dans l’Heliand un germanique dont les vassaux sont ses disciples. Les noces de Cana y sont présentées comme un festin guerrier…

Deux manuscrits principaux du poème nous sont parvenus ^[1] :

• Le manuscrit M (Munich), qui date du IX^e siècle et a été découvert en Bavière,
• Le manuscrit C (actuellement au British Museum), qui date du X^e ou XI^e siècle.

Le manuscrit M est le plus complet.

Bibliographie

• Éric Vanneufville, Heliand, l'évangile de la Mer du Nord, Brepols Publishers

Références

Voir aussi

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