L'Homme au sable

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L'Homme au sable

Titre original	(de) Der Sandmann
Langue	Allemand
Auteur	Ernst Theodor Amadeus Hoffmann
Genre	nouvelle fantastique
Date de création	1816
Date de parution	1817
Pays	Allemagne, Prusse, royaume de Prusse
Publié dans	Nachtstücke (d)

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L'Homme au sable ou Le Marchand de sable (en allemand : Der Sandmann) est une nouvelle fantastique de E. T. A. Hoffmann parue en 1817 dans le recueil des Contes nocturnes (Nachtstücke).

Résumé

L'étudiant Nathanaël, héros de ce conte, a été marqué dans son enfance par l'avocat Coppelius, un ami de son père qu'il croit responsable de la mort de ce dernier et qu'il identifie à l'Homme au sable. Devenu adulte, Nathanaël voit cette angoisse resurgir à la venue d’un opticien ambulant italien du nom de Coppola, qu’il prend pour Coppelius. Il lui achète une longue-vue de poche grâce à laquelle il découvre puis épie Olympia, la fille de son professeur de physique Spalanzani qui habite de l'autre côté de la rue. Il tombe amoureux d'Olympia. En fait, il s'agit d'un automate, auquel Spalanzani, plus alchimiste que physicien, a « donné vie » à l'aide de Coppelius. Nathanaël va-t-il sombrer dans la folie ou sera-t-il capable, avec l'aide de son ami et sa fiancée Clara, de reprendre pied dans la réalité ?

Personnages de l'Homme au sable

Nathanaël, jeune étudiant traumatisé depuis la mort de son père au cours d'une expérience alchimique (en présence de l'avocat Coppelius)
Son père, qu'il ne voit presque jamais
Sa mère et ses frères et sœurs
Coppelius, avocat et alchimiste
L'Homme au sable, personnage fictif associé à un alchimiste démoniaque du nom de Coppelius par le protagoniste
Olympia (ou Olimpia dans certaines éditions), fille de Spalanzani qui se révèle être un automate créé par le physicien
Lothaire, ami de Nathanaël et frère de Clara
Spalanzani, professeur de physique de Nathanaël
Clara, fiancée de Nathanaël
Coppola, homme pris pour l’avocat Coppelius

Analyse

Cette nouvelle aborde la fascination que peut exercer sur certains le monde familier et inquiétant des automates, supports de fantasmes souvent coupés du réel. Elle est à l'origine d'un important concept élaboré par Ernst Jentsch puis repris par Freud : l'« Unheimliche », traduit en français par « inquiétante étrangeté » par Marie Bonaparte. François Roustang lui préfère « l'étrange familier ». Quant au traducteur Olivier Mannoni, il opte pour « l'inquiétant familier » .

Éditions françaises

dans les Contes nocturnes (édition Phébus, Verso, 1979, traduit par Madeleine Laval)
E.T.A. Hoffmann, L'Homme au sable in Contes fantastiques, traduit par Adolphe Loève-Veimars, 1836 ; réédition, dans Contes fantastique, tome 2, Paris Flammarion, coll. « Garner-Flammarion » n^o 358, 1980 (ISBN 2-08-070358-7)
E.T.A. Hoffmann, Don Juan, suivi de Der Sandmann - Le Marchand de sable, traduit par Michel-François Demet, Paris, LGF, coll. « Livre de poche. Bilingue: Les langues modernes » n^o 8378, 1991 (ISBN 2-253-05554-9), p. 75 - 188
Sigmund Freud, L'Inquiétant familier, suivi de E.T.A. Hoffmann Le Marchand de sable, traduit par Olivier Mannoni, préface de Simone Korff-Sausse, Paris, Payot, coll. « Petite Bibliothèque Payot », 2011 (ISBN 978-2-228-92269-2)
E.T.A. Hoffmann, Der Sandmann - Le Marchand de sable, traduit par Philippe Forget, Paris, Gallimard, coll. « Folio bilingue » n^o 134, 2005 (ISBN 978-2-070-30829-3)
E.T.A. Hoffmann, Le Marchand de sable, traduit par Henry Egmont, Paris, Éditions Sillage, 2018 (ISBN 979-10-91896-78-8)

Voir aussi

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Liens externes

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- Internet Speculative Fiction Database
- NooSFere
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L'Homme au sable, version audio
"Science, fantasme et Homme au sable" d'Olivier Rey (analyse du texte)

v · m Le marchand de sable
Éléments fondateurs	L'Homme au sable Ole Lukøje (en)
Films	The Daydreamer The Sandman (1991) Sleepstalker (en) L'Homme de sable
Chansons	The Japanese Sandman Mr. Sandman Enter Sandman
Télévision	Marchand de sable Nilus the Sandman: The Boy Who Dreamed Christmas Nilus the Sandman
Autres	Coppélia (ballet)