Saison 2008 de la NFL

La saison 2008 de la NFL est la 89^e saison de la National Football League (NFL), la ligue principale d'équipes professionnelles de football américain aux États-Unis. La NFL est organisée en deux conférences distinctes depuis 1970 : la National Football Conference (NFC) et l'American Football Conference (AFC). Ces deux conférences sont subdivisées en quatre divisions chacune: Est, Ouest, Nord et Sud. Chaque franchise dispute 16 matches sur 17 semaines lors de la saison régulière qui se déroule du 4 septembre 2008 au 28 décembre 2008. Une phase de playoffs suit la saison régulière pour mener à la finale, le Super Bowl XLIII, programmée le 1^er février 2009 au Raymond James Stadium de Tampa^[1].

Événements

Nouveau logotype

La NFL va commencer à utiliser un nouveau logo pour la saison 2008 avec huit étoiles représentant les huit divisions et un ballon de football ressemblant à celui figurant sur le Vince Lombardi Trophy.

Matchs hors des États-Unis

Lors de la saison 2008, pour la deuxième année, la NFL tiendra un match de saison régulière à l'extérieur des États-Unis, selon une résolution adoptée par les propriétaires de la ligue en 2006 débouchant sur la création des séries internationales^[2]. Le match se jouera au Royaume-Uni^[3] probablement au Wembley Stadium dans le Grand Londres. Il verra s'affronter les Giants de New York et les Dolphins de Miami.

Un autre match se tient au Centre Rogers de Toronto comme un match à domicile pour les Bills de Buffalo, disputé dans le cadre des Bills Toronto Series, événement récemment mis en place. Le propriétaire de l'équipe Ralph C. Wilson Jr. a en effet demandé à la ligue de jouer au moins un match au Canada, afin de renforcer la base de fans du club là-bas^[4].

Changements de règles

Les changements de règles suivants ont été décidés lors de la réunion annuelle des propriétaires de la ligue à Palm Beach^[5].

• Un joueur défensif a le droit de porter une radio du type de celle utilisée par le quarterback pour communiquer avec les entraîneurs.
• La règle « force-out » pour les réceptions près des lignes est supprimée. Un receveur doit tomber avec le ballon et les deux pieds à l'intérieur du terrain pour qu'une passe soit jugée complétée. Cependant, si un receveur est pris en l'air par un défenseur et mis en dehors du terrain sans que les deux pieds touchent le sol, l'arbitre peut décider que la passe a été complétée.
• La pénalité de 5 yards pour avoir pris la grille de protection faciale de manière accidentelle a été supprimée. Lorsque c'est intentionnel, la pénalité est de 15 yards.
• Les équipes qui gagnent le toss peuvent différer leur choix jusqu'au début de la 2^e mi-temps.
• Lorsque le ballon heurte les poteaux lors d'une tentative de field goal, l'action peut être revue par la vidéo.
• Si le ballon touche le sol lors d'un snap avant que le quarterback le touche, c'est un fumble. Auparavant cela donnait lieu à une pénalité de 5-yards.

Nouveaux stades

• Les Colts d'Indianapolis inaugurent lors de cette saison leur nouveau stade Lucas Oil Stadium. Le RCA Dome devenait trop vétuste.
• Les Cowboys de Dallas effectuent leur dernière saison dans le Texas Stadium avant d'utiliser le Cowboys Stadium.
• Les Giants de New York et les Jets de New York jouent eux leur avant dernière saison au Giants Stadium. Ils utiliseront à partir de 2010 le Meadowlands Stadium.

Draft 2008

Mouvements notables

Entraîneurs

• Falcons d'Atlanta : Mike Smith, coordinateur défensif des Jaguars de Jacksonville remplace Bobby Petrino (et Emmitt Thomas qui a fait un interim de trois matchs) à la suite de son départ après une seule saison inachevée pour les Arkansas Razorbacks de l'Université de l'Arkansas.
• Ravens de Baltimore : John Harbaugh, entraîneur de la ligne défensive des Eagles de Philadelphie remplace Brian Billick à la suite du licenciement de ce dernier. Billick avait mené les Ravens à la victoire lors du Super Bowl XXXV et termine avec un bilan global de 80 victoires et 64 défaites.
• Dolphins de Miami : Tony Sparano, assistant de l'entraîneur des Cowboys de Dallas et entraîneur de la ligne offensive, remplace Cam Cameron, licencié après une saison avec un bilan catastrophique de 1 victoire et 15 défaites.
• Redskins de Washington : Jim Zorn, entraîneur des quarterbacks des Seahawks de Seattle, remplace Joe Gibbs qui a pris sa retraite. Gibbs est resté seize saisons complètes responsable des Redskins. Entre 1981 et 1992, le club gagna trois Super Bowls (XVII, XXII et XXVI) et quatre titres de champion NFC. Après avoir été intronisé au Pro Football Hall of Fame, il avait rejoint l'équipe en 2004.
• À l'issue d'une saison 2008 sans qualification en playoffs pour eux, les Jets de New York, Lions de Détroit, Browns de Cleveland et les Broncos de Denver se sont séparés de leurs entraîneurs: respectivement Eric Mangini, Rod Marinelli, Romeo Crennel et Mike Shanahan^[6],[7].

Joueurs

• Brett Favre, qui avait tout d'abord annoncé sa retraite la saison précédente, est transféré aux Jets de New York.
• Michael Strahan, récent vainqueur du Super Bowl XLII avec les Giants de New York, prend sa retraite.
• Daunte Culpepper, quarterback ayant longtemps évolué aux Vikings du Minnesota prend sa retraite. Il fait son retour en 10^e semaine avec les Lions de Détroit, en remplacement de John Kitna qui s'est blessé.

Classement de la saison régulière

Classement établi au 28 décembre 2008.

V = Victoires, D = Défaites, N = Matchs nuls, PCT = Pourcentage victoires, PF= Points marqués, PA = Points encaissés

Qualifiés pour les playoffs

y = wild card, z = qualifié pour les playoffs de division, * = avantage du terrain pendant les playoffs

(a): Miami devance New England en raison d'un meilleur bilan en conférence (8–4 contre 7–5).

(b): Baltimore devance New England en raison d'un meilleur bilan en conférence (8–4 contre 7–5).

(c): Les Giants de New York devancent les Panthers au classement à la suite de leur victoire, contre ces derniers (30-10 en semaine 11).

Matchs de la saison régulière

1^re semaine - 4, 7 et 8 septembre

Dans un choc entre équipes de division NFC Est, les Giants de New York battent les Redskins de Washington.

2^e semaine - 14 et 15 septembre

Les Patriots de New England battent les Jets de New York, leurs rivaux de la division AFC Est. Les Broncos de Denver en font de même, dans la division AFC Ouest, contre les Chargers de San Diego. Dans un match entre équipes de NFC Est, les Cowboys de Dallas battent les Eagles de Philadelphie.

3^e semaine - 21 et 22 septembre

Les Patriots de New England, privés de Tom Brady, chutent à domicile contre les Dolphins de Miami. Les Colts d'Indianapolis concèdent une 2^e défaite en trois matchs, ils sont battus à domicile par les Jaguars de Jacksonville.

4^e semaine - 28 et 29 septembre

Les Redskins de Washington remportent le choc de la division NFC Est sur la pelouse des Cowboys de Dallas. Les Steelers de Pittsburgh battent les Ravens de Baltimore, des rivaux pour la 1^re place de division AFC Nord.

5^e semaine - 5 et 6 octobre

Victoire des Redskins de Washington chez les Eagles de Philadelphie, des rivaux de la division NFC Est.

6^e semaine - 12 et 13 octobre

Deux favoris pour le Superbowl, les Patriots de New England et les Giants de New York, chutent respectivement contre les Chargers de San Diego et les Browns de Cleveland.

7^e semaine - 19 et 20 octobre

Les Titans du Tennessee est la seule franchise invaincue avec 6 victoires, alors que les Bengals de Cincinnati et les Lions de Détroit n'ont toujours pas gagné un match.

8^e semaine - 26 et 27 octobre

Le match opposant les Chargers de San Diego et les Saints de La Nouvelle-Orléans s'est, pour la 2^e fois d'affilée, disputé au Wembley Stadium (Angleterre). Les Lions de Détroit et les Bengals de Cincinnati n'ont toujours pas gagné un match. Les Titans du Tennessee restent invaincus après leur victoire contre les Colts d'Indianapolis.

9^e semaine - 2 et 3 novembre

Les Bengals de Cincinnati remportent leur premier match, alors que les Lions de Détroit sont toujours sans victoire. Les Titans du Tennessee restent invaincus après leur victoire contre les Packers de Green Bay.

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10^e semaine - 6, 9 et 10 novembre

Les Titans du Tennessee restent invaincus après leur victoire contre les Bears de Chicago. Les Steelers de Pittsburgh chutent à domicile contre les Colts d'Indianapolis. Les Giants de New York battent les Eagles de Philadelphie, un rival de la division Est de NFC, et confortent leur 1^re place en tête de cette division.

11^e semaine - 13, 16 et 17 novembre

Le choc entre les Jets de New York et les Patriots de New England, pour la 1^re place de l'AFC Est, s'est terminé par une victoire des Jets sur le score de 34-31 après prolongation. Les Cowboys de Dallas battent les Redskins de Washington chez eux et les rejoignent au classement de la NFC Est derrière les Giants de New York qui ont battu les Ravens de Baltimore (30-10). Les Titans du Tennessee restent invaincus après leur victoire à Jacksonville. Les Lions de Détroit n'ont toujours pas gagné un match après leur 10^e défaite contre les Panthers de la Caroline.

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12^e semaine - 20, 23 et 24 novembre

Les Titans du Tennessee subissent leur première défaite de la saison, ils sont battus à domicile par les Jets de New York (13-34). Une autre franchise compte une seule défaite, il s'agit des Giants de New York qui se sont imposés chez les Cardinals de l'Arizona (37-29).

13^e semaine - 27 et 30 novembre, 1^er décembre

Les Broncos de Denver s'imposent à l'extérieur contre les Jets de New York, alors que dans les deux chocs de la 13^e semaine les Giants de New York et les Steelers de Pittsburgh battent respectivement les Redskins de Washington (23-7) et les Patriots de la Nouvelle Angleterre (33-10)^[9].

14^e semaine - 4, 7 et 8 décembre

Les Eagles de Philadelphie s'imposent chez les Giants de New York (20-14), alors que les Steelers de Pittsburgh battent les Cowboys de Dallas (20-13).

15^e semaine - 11, 14 et 15 décembre

Les Steelers de Pittsburgh s'imposent chez les Ravens de Baltimore et remportent ainsi le titre de champions de la division AFC Nord. Dans un choc entre équipes de la NFC Est, les Cowboys de Dallas ont battu les Giants de New York (20-8).

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16^e semaine - 18, 20 et 21 décembre

La victoire des Colts d'Indianapolis, contre les Jaguars de Jacksonville, leur permet de se qualifier pour les playoffs. Les Titans du Tennessee battent les Steelers de Pittsburgh à domicile et sont assurés de terminer en tête de la conférence AFC à l'issue de la phase régulière.

La défaite des Buccaneers de Tampa Bay et la victoire des Falcons d'Atlanta entraîne la qualification des Panthers de Carolina et des Falcons d'Atlanta pour les playoffs. Grâce à sa victoire contre les Panthers de Carolina (34-28), les Giants de New York remportent le titre de champions de la conférence NFC.

Dans la conférence AFC, les places de wild cards se joueront entre les Dolphins de Miami, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre et les Ravens de Baltimore.

En battant les Packers de Green Bay (20-17 en prolongation), les Bears de Chicago disputeront aux Vikings de Minnesota le titre de NFC Nord et une wild card en playoffs.

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17^e semaine - 28 décembre

Les Vikings de Minnesota battent les Giants de New York et remportent ainsi la 1^re place de la division NFC Nord et donc une qualification en playoffs. Dans la division NFC Sud, le titre revient aux Panthers de la Caroline qui ont battu les Saints de la Nouvelle Orléans, ils devancent les Falcons d'Atlanta qui ont battu les Rams de Saint Louis.

Les Dolphins de Miami battent les Jets de New York, ils terminent ainsi en tête de la division AFC Est. Les Ravens de Baltimore battent les Jaguars de Jacksonville et s'assurent ainsi une place en playoffs, aux dépens des Patriots de la Nouvelle-Angleterre.

Les Buccaneers de Tampa Bay perdent à domicile face aux Raiders de Oakland, ce qui les prive d'une place en playoffs. Les Eagles de Philadelphie écrasent les Cowboys de Dallas (44-6) et obtiennent ainsi la 6^e place de NFC en playoffs.

Les Chargers de San Diego battent les Broncos de Denver (52-21), ils sont champions de la division AFC Ouest et obtiennent une place en playoffs. Ils ont le même pourcentage de victoires (0.500) que les franchises classées dernières des divisions Est et Sud de NFC.

Statistiques individuelles

Meilleurs quarterbacks

Évaluation 1. Philip Rivers (Chargers) : 105.5 2. Chad Pennington (Dolphins) : 97.4 3. Kurt Warner (Cardinals) : 96.9 4. Drew Brees (Saints) : 96.2 5. Peyton Manning (Colts) : 95.0

Total de yards 1. Drew Brees (Saints) : 5069 2. Kurt Warner (Cardinals) : 4585 3. Jay Cutler (Broncos) : 4526 4. Aaron Rodgers (Packers) : 4038 5. Philip Rivers (Chargers) : 4009

Nombre de touchdowns 1. Philip Rivers (Chargers) : 34 1. Drew Brees (Saints) 3. Kurt Warner (Cardinals) : 30 4. Aaron Rodgers (Packers) : 28 5. Peyton Manning (Colts) : 27

Meilleurs wide receivers

Total de yards 1. Andre Johnson (Texans) : 1575 2. Larry Fitzgerald (Cardinals) : 1431 3. Steve Smith (Panthers) : 1421 4. Roddy White (Falcons) : 1382 5. Calvin Johnson (Lions) : 1331

Nombre de touchdowns 1. Larry Fitzgerald (Cardinals) : 12 1. Calvin Johnson (Lions) 3. Randy Moss (Patriots) : 11 3. Anquan Boldin (Cardinals)

Meilleurs running backs

Total de yards 1. Adrian Peterson (Vikings) : 1760 2. Michael Turner (Falcons) : 1699 3. DeAngelo Williams (Panthers) : 1515 4. Clinton Portis (Redskins) : 1487 5. Thomas Jones (Jets de New York) : 1312

Nombre de touchdowns 1. DeAngelo Williams (Panthers) : 18 2. Michael Turner (Falcons) : 17 3. Brandon Jacobs (Giants) : 15 3. LenDale White (Titans) 5. Thomas Jones (Jets de New York) : 13

Récompenses individuelles

• MVP de la saison : Peyton Manning (Colts), quarterback
• Entraîneur de l'année : Mike Smith (Falcons)
• Joueur Offensif de l'année : Drew Brees (Saints), quarterback
• Joueur Défensif de l'année : James Harrison (Steelers), linebacker
• Rookie Offensif de l'année : Matt Ryan (Falcons), quarterback
• Rookie Défensif de l'année : Jerod Mayo (Patriots), linebacker
• Comeback NFL de l'année : Chad Pennington (Dolphins), quarterback
• MVP du Super Bowl XLIII : Santonio Holmes (Steelers), wide receiver

Sélection All Pro

C'est l'équipe type de la saison désignée par Associated Press.

Attaque Position Joueur Quarterback Peyton Manning (Colts) Running back Adrian Peterson (Vikings) Fullback LeRon McClain (Ravens) Wide receiver Andre Johnson (Texans) Larry Fitzgerald (Cardinals) Tight end Tony Gonzalez (Chiefs) Offensive tackle Jordan Gross (Panthers) Michael Roos (Titans) Offensive guard Steve Hutchinson (Vikings) Chris Snee (Giants) Centre Kevin Mawae (Titans)

Défense Position Joueur Defensive end Jared Allen (Vikings) Justin Tuck (Giants) Defensive Tackle Albert Haynesworth (Titans) Kevin Williams (Vikings) Outside Linebacker DeMarcus Ware (Cowboys) James Harrison (Steelers) Inside Linebacker Ray Lewis (Ravens) Jon Beason (Panthers) Cornerback Nnamdi Asomugha (Raiders) Cortland Finnegan (Titans) Safety Troy Polamalu (Steelers) Ed Reed (Ravens)

Équipes spéciales Position Joueur Kicker Stephen Gostkowski (Patriots) Punter Shane Lechler (Raiders) Kick returner Leon Washington (Jets)

Playoffs

Tableau du tour final

	Tour Wild Cards					Tour de Division					Finales de Conférence					Super Bowl XLIII
	5	Falcons	24
	4	Cardinals	30
						4	Cardinals	33
						2	Panthers	13
											4	Cardinals	32
	NFC
										6	Eagles	25
	6	Eagles	26
	3	Vikings	14
						6	Eagles	23
						1	Giants	11
																4	Cardinals	23
																2	Steelers	27
	5	Colts	17
	4	Chargers	23
						4	Chargers	24
						2	Steelers	35
											2	Steelers	23
	AFC
										6	Ravens	14
	6	Ravens	27
	3	Dolphins	9
						6	Ravens	13
						1	Titans	10

Pour chaque conférence, le résultat du match de wild card entre les équipes classées 3^e et 6^e détermine les rencontres du second tour. Si l'équipe classée 3^e l'emporte, elle rencontre ensuite l'équipe classée 2^e de la conférence et l'autre équipe qui remporte le tour wild card rencontre l'équipe classée 1^re. Si l'équipe classée 6^e remporte le tour de wild card, elle rencontre ensuite l'équipe classée 1^re et l'autre équipe qui a remporté la wild card rencontre l'équipe classée 2^e.

Trois des quatre équipes qualifiées pour les finales de conférence sont passées par le tour de wild card, seuls les Steelers de Pittsburgh étaient directement qualifiés pour une finale de division. La finale de l'AFC se joue entre deux franchises de la division AFC Nord.

Détail des rencontres du tour final

Tour Wild Cards (repêchages)

Le tour de repêchage qualifie quatre équipes qui rejoindront les quatre équipes qualifiées directement grâce à un meilleur classement à l'issue de la saison régulière (classées en 1^re ou 2^e place des conférences AFC et NFC). Huit équipes participent au tour de repêchages: les quatre champions de division non directement qualifiés pour le second tour et les deux meilleures équipes restantes de chaque conférence. Les quatre équipes qui remportent le tour de wild card rejoignent ensuite les quatre équipes qualifiées directement.

Samedi 3 janvier 2009

Dimanche 4 janvier 2009

Playoffs de division

Samedi 10 janvier 2009

Dimanche 11 janvier 2009

Finales de conférence

Dimanche 18 janvier 2009

Super Bowl XLIII

Faits notables de la saison 2008

• Tom Brady, blessé à un genou lors de la première journée, est forfait pour le reste de la saison.
• L'ouragan Ike a entraîné un premier report du match des Texans de Houston contre les Ravens de Baltimore le 15 septembre. Cependant le Reliant Stadium des Texans ayant été endommagé par l'ouragan, un second report a été nécessaire et le match est reprogrammé le 9 novembre en semaine 10. Le match des Texans contre les Bengals de Cincinnati, initialement prévu le 9 novembre, est programmé le 26 octobre, les Bengals seront au repos en semaine 10 et non plus en semaine 8^[20].
• Les Titans du Tennessee est la seule franchise invaincue à l'issue de la 6^e journée, compte tenu de la défaite des Giants de New York contre les Browns de Cleveland.
• Pour la première fois dans l'histoire de la NFL, un match a été remporté en prolongation sur un coup de pied de dégagement bloqué et recouvert pour un touchdown par la défense lors de l'affrontement entre les Cowboys de Dallas et les Cardinals de l'Arizona^[21].
• Le match du 16 novembre entre les Eagles de Philadelphie et les Bengals de Cincinnati s'est terminé par une égalité au score (13-13), le premier match nul depuis six ans^[22].
• Les Giants de New York ont suspendu Plaxico Burress, un de leurs wide receivers, et ce jusqu'à la fin de la saison car il est poursuivi en justice pour possession illégale d'arme^[23].
• Les Cowboys de Dallas disputent leur dernier match au Texas Stadium le 20 décembre 2008. Ils sont battus par les Ravens de Baltimore sur le score de 33-24^[24].
• Les Lions de Détroit ne remportent aucune victoire pendant la saison 2008, c'est la 1^re fois dans l'histoire de la NFL qu'une franchise termine avec un bilan de 0 victoire pour 16 défaites^[25].
• Peyton Manning a été nommé MVP de la NFL en 2008 par Associated Press^[26]. Il avait déjà reçu cette distinction en 2003 (avec Steve McNair) et 2004.
• Matt Ryan a été nommé rookie offensif de l'année, et Jerod Mayo rookie défensif de l'année.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « 2008 NFL Draft » (voir la liste des auteurs).

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