Xiphactinus audax

Xiphactinus

Xiphactinus
Description de cette image, également commentée ci-après
Reconstitution de Xiphactinus par le paléoartiste Dimitri Bogdanov.
Classification
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Super-classe Osteichthyes
Classe Actinopterygii
Sous-classe Neopterygii
Infra-classe Teleostei
Ordre Ichthyodectiformes
Famille † Ichthyodectidae
Sous-famille † Ichthyodectinae

Genre

† Xiphactinus
Leidy, 1870

Espèce

† Xiphactinus audax
Leidy, 1870

Xiphactinus audax (l'« audacieux aux épines en forme d'épée », en grec) est un genre éteint de grands poissons osseux (téléostéens) de la famille des ichthyodectidés parfois surnommés « poissons bouledogues » en raison de leur bouche prognathe. Il était présent au Crétacé supérieur dans la mer Intérieure de l'Ouest située au centre de l'Amérique du Nord.

Description

Squelette de Xiphactinus audax au Muséum d'histoire naturelle de Genève.

Adulte, ce grand poisson carnassier mesurait de 4 à 5 mètres. Il ressemblait, en bien plus grand et de façon superficielle, car ils ne sont pas apparentés, au tarpon actuel.

Paléobiologie

Xiphactinus audax fossile de 4 mètres découvert par George F. Sternberg avec, dans son estomac, un Gillicus arcuatus de 1,80 mètre (autre ichthyodectidé). Sternberg Museum of Natural History de Hays (Kansas).

Xiphactinus audax était un prédateur actif de poissons : au moins une douzaine de spécimens fossiles de X. audax ont été retrouvés, avec dans le corps, des restes non digérés ou partiellement digérés de poissons qu'ils avaient capturés. Les paléontologues en ont déduit que ces Xiphactinus étaient morts d'insatiabilité, n'ayant pas pu faire passer des proies aussi grosses dans leur tube digestif[1].

En 2010, un autre Xiphactinus audax a été retrouvé dans le Manitoba (Canada) avec dans sa mâchoire une nageoire de mosasaure[2].

Voir aussi

Références taxinomiques

(en) Référence Paleobiology Database : Xiphactinus Leidy, 1870 (en) Référence Paleobiology Database : Xiphactinus audax (Leidy, 1870)

Annexes

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Notes et références

  1. ↑ (en) "Xiphactinus Audax" (JPG). Sternberg Museum of Natural History. (archived: oceansofkansas.com).
  2. ↑ (en) "Major Fossil Discovery Underway in Morden" (PDF). Canadian Fossil Discovery Centre. July 16, 2010. Press release
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