Achilleo di Larissa

Sant'Achilleo
Mosaico raffigurante il santo nel monastero di Ossios Loukas

Vescovo

Nascita	III secolo
Morte	IV secolo
Venerato da	Chiesa cattolica, Chiesa ortodossa
Ricorrenza	15 maggio
Manuale

Achilleo, o Achilio (in latino Achilleus o Achilius; III secolo – IV secolo), fu vescovo di Larissa; è venerato come santo dalla Chiesa cattolica e dalla Chiesa ortodossa, che lo commemorano il 15 maggio.

Biografia

Nato da famiglia patrizia e cresciuto sotto l'impero di Costantino I, ebbe un'ottima educazione, basata sulle dottrine classiche ma anche sui fondamenti del cristianesimo.

Alla morte dei genitori, lasciò i propri beni ai poveri e raggiunse la Palestina per visitare il Santo Sepolcro. Seguì poi un pellegrinaggio a Roma, dove raggiunse le tombe dei santi Pietro e Paolo e, ispirato al loro esempio, partì per evangelizzare i pagani.

Arrivato a Larissa, in Tessaglia, accettò la carica di vescovo essendo la diocesi locale vacante. In questa veste, Achilleo confermò la sua indole pietosa attraverso varie opere di carità: fondò, tra l'altro, un ospedale e un ospizio per gli anziani.

Nel 325 partecipò al Concilio di Nicea per combattere l'eresia ariana. Tornando, passò per Costantinopoli dove fu accolto dal patriarca Metrofane e dall'imperatore Costantino, il quale gli offrì fondi per altre opere pie. Giunto a Larissa, fece abbattere tutti i templi pagani rimasti sostituendoli con luoghi di culto cristiani.

Si distinse inoltre come fautore di miracoli e guarigioni ed è per questo ricordato come il Taumaturgo.

Dopo la sua morte fu sepolto a Larissa ma, temendo le invasioni dei Bulgari, nel 978 le spoglie furono trasportate sull'isola di Prespa nell'omonimo lago, in Macedonia, che da allora si chiamò Achilli.