Carenatura di carico utile

Una carenatura di carico utile è un'ogiva utilizzato per proteggere il carico utile di un veicolo spaziale dall'impatto della pressione dinamica e del riscaldamento aerodinamico durante il lancio attraverso l'atmosfera.^[1] Una volta fuori dall'atmosfera, la carenatura viene sganciata, esponendo il carico utile allo spazio esterno.

La carenatura del carico utile standard è in genere, per motivi aerodinamici, una combinazione cono-cilindro sebbene siano in uso anche altre carenature specializzate. Il tipo di carenatura che si separa in due metà al momento del lancio è chiamato carenatura a conchiglia. In alcuni casi la carenatura può racchiudere sia il carico utile che lo stadio superiore del razzo, come sull'Atlas V e Proton M.

Recupero e riutilizzo delle carenature

Video che mostra la carenatura del Falcon 9 di SpaceX in fase di test prima del primo volo CASSIOPE nella stazione Plum Brook della NASA al Glenn Research Center. Il test ha avuto successo.

Le carenature del carico utile di solito, dopo la separazione, bruciano nell'atmosfera o vengono distrutte durante l'impatto sull'oceano. Nell'ambito del suo programma per lo sviluppo di sistemi di lancio riutilizzabili la società SpaceX ha avviato il recupero delle carenature. Il 30 marzo 2017, SpaceX ha recuperato con successo una carenatura intatta per la prima volta nella storia. Successivamente, SpaceX ha iniziato a riutilizzare le sue carene, che sono prodotte a un costo di 6 milioni di dollari per lancio orbitale; il suo CEO, Elon Musk, ha affermato che il recupero delle carene prima che tocchino l'acqua di mare rende più facile il ricondizionamento del Falcon.^[2]

Note

^ NASA richieste di informazioni sulle carene carico utile per il sistema di lancio spaziale, su naviganti.org, 2 novembre 2012. URL consultato il 6 dicembre 2020.
^ (EN) SpaceX even landed the nose cone from its historic used Falcon 9 rocket launch, in theverge.com. URL consultato il 06/12/2020.