Feels Good Man

Feels Good Man
Pepe the Frog in una scena del film
Lingua originale	inglese
Paese di produzione	Stati Uniti d'America
Anno	2020
Durata	92 min
Genere	documentario, animazione
Regia	Arthur Jones
Sceneggiatura	Giorgio Angelini, Arthur Jones, Aaron Wickenden
Produttore	Giorgio Angelini, Caryn Capotosto, Arthur Jones, Aaron Wickenden
Produttore esecutivo	Jenifer Westphal, Joe Plummer, Julie Parker Benello, Bryn Mooser
Casa di produzione	Ready Fictions, Wavelength
Fotografia	Giorgio Angelini, Ben Cox, Kurt Keppeler, Guy Mossman, David Usui
Montaggio	Aaron Wickenden, Drew Blatman, Katrina Taylor
Musiche	Ari Balouzian, Ryan Hope
Animatori	Jenna Caravello, Arthur Jones, Nicole Stafford, Khylin Woodrow
Interpreti e personaggi
Matt Furie: sé stesso Aiyana Udesen: sé stessa Chris Sullivan: sé stesso Johnny Ryan: sé stesso Lisa Hanawalt: sé stessa Emily Heller: sé stessa Susan Blackmore: sé stessa Dale Beran: sé stesso

Feels Good Man è un film documentario del 2020 diretto da Arthur Jones, al suo debutto alla regia.

Il lungometraggio racconta la storia del meme di internet Pepe the Frog attraverso gli occhi del suo autore, Matt Furie, che fatica nel riprendere il controllo del suo personaggio dopo l'appropriazione da parte dell'alt-right e il suo uso come simbolo discriminatore e di odio. Feels Good Man è stato presentato in anteprima al Sundance Film Festival del 2020, dove ricevette l'U.S. Documentary Special Jury Award for Emerging Filmmaker e una candidatura al Gran premio della giuria: U.S. Documentary.

Trama

Pepe the Frog, personaggio creato da Matt Furie e comparso per la prima volta su MySpace in un fumetto chiamato Boy's Club, è uno di quattro amici ventenni post-universitari e fannulloni che vivono insieme. In una striscia, Pepe viene visto da uno dei suoi coinquilini mentre urina con i pantaloni alle caviglie. Alla domanda sul perché, Pepe risponde «si sta bene, amico» (in inglese: Feels Good Man). La vignetta diventa un meme virale su Internet e successivamente verrà appropriata da parte dell'alt-right statunitense.

Conscio di ciò che sta succedendo, Furie cerca di riprendersi il personaggio, che da protagonista di un fumetto è diventato un simbolo d'odio. Nella parte finale, viene mostrato come Pepe sia stato utilizzato come simbolo durante le proteste a Hong Kong del 2019-2020.

Produzione

Feels Good Man è l'opera prima del regista Arthur Jones,^[1] che ha descritto il suo lavoro: «il film parla di lui che negozia quella realtà scomoda per sè stesso, [...] il viaggio personale di Matt rende davvero il film così unico che spero che molte persone lo trovino soddisfacente per molte ragioni».^[2]

Distribuzione

A febbraio 2020, il film era ancora in cerca di un distributore.^[3] È stato presentato in anteprima al Sundance Film Festival 2020 ed è stato distribuito da Ready Fictions e Wavelength Productions negli Stati Uniti d'America a partire dal 28 agosto 2020. La distribuzione è avvenuta anche nelle sale canadesi, neozelandesi, australiane e scandinave; in Giappone, Feels Good Man ha ricevuto una distribuzione completa da parte della Tofoo Films.^[4]

Il 19 ottobre, il film è stato utilizzato primo episodio della serie PBS Independent Lens,^[5] dove gli spettatori superarono il milione;^[4] il 26 ottobre venne trasmesso come parte della serie Storyville della BBC.^[6]

Accoglienza

Critica

Il film ha ricevuto il plauso della critica. Secondo l'aggregatore di recensioni Rotten Tomatoes, il film ha ottenuto un indice di apprezzamento del 95% e un voto di 7,70 su 10 sulla base di 82 recensioni. Il consenso critico del sito recita: «storia di avvertimento sulla cultura di Internet, Feels Good Man è uno sguardo avvincente sul viaggio di un artista per salvare la sua creazione».^[7] Su Metacritic, il film ha ottenuto un voto di 79 su 100 sulla base di 18 recensioni».^[8]

Riconoscimenti

2021 – News & Documentary Emmy Awards
- Outstanding Research: Documentary

2020 – B3 Biennial of the Moving Image
- Miglior documentario

2020 – Cleveland International Film Festival
- Candidatura per Ad Hoc Docs Competition

2020 – Critics' Choice Documentary Awards
- Candidatura per miglior documentario
- Candidatura per miglior primo documentario ad Arthur Jones
- Candidatura per migliori musiche a Ari Balouzian e Ryan Hope

2020 – Lighthouse International Film Festival
- Miglior documentario

2020 – São Paulo International Film Festival
- Candidatura per miglior documentario

2020 – Sidewalk Film Festival
- Miglior documentario

2020 – Sundance Film Festival
- Gran premio della giuria: U.S. Documentary^[9]
- Candidatura per U.S. Documentary Special Jury Award for Emerging Filmmaker ad Arthur Jones^[10]

Note

^ (EN) Elle Hunt, Hunting Pepe?, in New Scientist, vol. 248, n. 3305, 24 ottobre 2020, p. 31, DOI:10.1016/S0262-4079(20)31884-4. URL consultato il 13 marzo 2023.
^ (EN) James Hoyt, Pepe documentary ‘Feels Good Man’ reveals the struggle of the man behind the frog, su parkrecord.com, 27 gennaio 2020. URL consultato il 13 marzo 2023.
^ (EN) Matt Patches, The new Pepe the Frog doc Feels Good Man is the most important political film of 2020, su Polygon, 4 febbraio 2020. URL consultato il 13 marzo 2023.
^ ^a ^b (EN) Feels Good Man, su byarthurjones.com. URL consultato il 13 marzo 2023 (archiviato dall'url originale il 4 dicembre 2022).
^ (EN) Feels Good Man, su pbs.org, PBS. URL consultato il 13 marzo 2023 (archiviato il 13 maggio 2021).
^ (EN) Pepe the Frog: Feels Good Man, su bbc.co.uk, BBC. URL consultato il 13 marzo 2023.
^ (EN) Feels Good Man, su Rotten Tomatoes, Fandango Media, LLC. URL consultato il 13 marzo 2023.
^ (EN) Feels Good Man, su Metacritic, Fandom, Inc. URL consultato il 13 marzo 2023.
^ (EN) Patrick Hipes, Sundance Film Festival Awards: ‘Minari’ Scores Double Top Honors, su Deadline, 1º febbraio 2020. URL consultato il 13 marzo 2023.
^ (EN) U.S. Documentary Competition, su sundance.org, Sundance Film Festival. URL consultato il 13 marzo 2023 (archiviato dall'url originale il 4 febbraio 2020).