George Melford

George Melford su Who in the Film World (1914) pag. 60

George Melford, nato George Henry Knauff (Rochester, 19 febbraio 1877 – Hollywood, 25 aprile 1961), è stato un regista e attore statunitense. Fu uno dei membri fondatori della Motion Picture Directors Association. Talvolta è stato accreditato come George H. Melford.

Biografia

Figlio di Henrietta Knauff, un'emigrante tedesca, George Henry Knauff nacque nel 1877 a Rochester, nello stato di New York. Laureatosi in Canada, trovò lavoro come attore a Cincinnati prima di impegnarsi con la Kalem Company a New York nel 1909. Adottato il nome di George Melford, venne messo sotto contratto da Sidney Olcott come attore, e inviato in California dove girò insieme a Robert G. Vignola il suo primo film da regista, Arizona Bill (1911) con Ruth Roland, film di cui aveva scritto anche la sceneggiatura. In quegli anni, tra il 1910 e il 1913, fu spesso al suo fianco come attore bambino il piccolo Judson Melford, suo figlio adottivo.[1]

Per la Kalem, Melford diresse una trentina di pellicole fino al 1915, quando passò a lavorare per Jesse L. Lasky come regista per la sua Feature Play Company. Nello stesso anno, Melford divenne uno dei membri fondatori della Motion Picture Directors Association.

Poster de Lo sceicco

Nel 1921 Melford diresse Lo sceicco, quello che probabilmente è il suo film più famoso, una pellicola che, alla sua uscita, ebbe un enorme successo e che consacrò definitivamente Rodolfo Valentino come divo. Il regista rimase con la compagnia di Lasky per dieci anni, fino al 1925 quando passò all'Universal, dove nel 1929 dirigerà il suo primo film sonoro. L'anno seguente, visto che conosceva la lingua, venne impiegato per girare la versione spagnola del Drácula di Tod Browning: Melford girava di notte usando gli stessi set, ma con altri attori e una troupe diversa.

Il suo ultimo lavoro importante fu quello di dirigere nel 1937 per la Columbia un serial in 15 episodi di cinque ore dal titolo Jungle Menace che aveva come protagonista Frank Buck, un personaggio molto noto per i suoi animali selvaggi, autore di libri e direttore di zoo. Dopo quell'esperienza, Melford lasciò la regia per quasi dieci anni. Nel 1946 tornò dietro alla macchina da presa per montare insieme a Harry L. Fraser una riedizione di 70 minuti del serial, un film cui venne dato il titolo di Jungle Terror. Fu l'ultima delle sue 141 regie.

Il regista amava però tanto il cinema che, benché fosse indipendente dal punto di vista finanziario, volle continuare a fare l'attore, adattandosi a recitare anche come comparsa o in piccoli ruoli. Nel 1956 fu nel cast de I dieci comandamenti, il kolossal diretto da Cecil B. DeMille, dove Melford si accontentò di essere solo una comparsa, persa in mezzo alla folla degli ebrei che si prostrano davanti al vitello d'oro.

Nel 1960, all'età di ottantatré anni, Melford fece la sua ultima apparizione sullo schermo. Morì l'anno dopo, il 25 aprile 1961, per un attacco cardiaco.

Filmografia

Regista

1911

1912

1913

1914

1915

1916

1917

1918

1919

1920

1921

1922

1923

  • Java Head (1923)
  • You Can't Fool Your Wife (1923)
  • Salomy Jane (1923)
  • The Light That Failed (1923)

1924

1925

1926

1927

  • A Man's Past (1927)

1928

1929

  • Sahara (Love in the Desert) (1929)
  • Il giustiziere (The Charlatan) (1929)
  • The Woman I Love (1929)
  • Sea Fury (1929)

1930

  • The Poor Millionaire (1930)
  • La voluntad del muerto (1930)
  • Oriente y occidente (1930)

1931

  • Don Juan diplomático (1931)
  • Balenieri della Viking (The Viking) (1931)
  • Drácula (1931)
  • I difensori della legge (Homicide Squad), co-regia di Edward L. Cahn (1931)
  • Borneo selvaggio (East of Borneo) (1931)

1932

  • The Boiling Point (1932)
  • A Scarlet Week-End (1932)
  • The Cowboy Counsellor (1932)
  • Officer Thirteen (1932)
  • The Penal Code (1932)

1933

  • Man of Action (1933)
  • The Eleventh Commandment (1933)
  • The Dude Bandit (1933)
  • Playthings of Desire (1933)

1934/1946

  • Hired Wife (1934)
  • All'est di Giava (East of Java) (1935)
  • Jungle Menace (1937)
  • Jungle Terror (1946)

Attore

Sceneggiatore

  • Arizona Bill, regia di George Melford e Robert G. Vignola (1911)
  • Prisoners of War, regia di George Melford (1913)
  • The Brand, regia di George Melford (1914)
  • Big Timber, regia di George Melford (1924)
  • Sea Fury, regia di George Melford (1929)

Produttore

Note

  1. ^ (EN) John Holmstrom, The Moving Picture Boy: An International Encyclopaedia from 1895 to 1995, Norwich, Michael Russell, 1996, p. 17.

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Collegamenti esterni

  • Opere di George Melford, su MLOL, Horizons Unlimited. Modifica su Wikidata
  • (EN) George Melford, su IMDb, IMDb.com. Modifica su Wikidata
  • (EN) George Melford, su AllMovie, All Media Network. Modifica su Wikidata
  • (EN) George Melford, su AFI Catalog of Feature Films, American Film Institute. Modifica su Wikidata
  • (DE, EN) George Melford, su filmportal.de. Modifica su Wikidata
Controllo di autoritàVIAF (EN) 17487251 · ISNI (EN) 0000 0000 7844 0445 · GND (DE) 141176261 · BNE (ES) XX909632 (data) · BNF (FR) cb14691107j (data) · WorldCat Identities (EN) viaf-17487251
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