Heptaxodontidae

Come leggere il tassobox Heptaxodontidae

Stato di conservazione
Estinto
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Ordine	Rodentia
Sottordine	Hystricomorpha
Famiglia	Heptaxodontidae

Gli Heptaxodontidae, talvolta chiamati anche hutia giganti, sono un gruppo estinto di grandi roditori vissuti nelle Antille.

Una specie in particolare, Amblyrhiza inundata, sembra potesse raggiungere un peso compreso tra 50 ed i 200 kg, un peso superiore a quello di un attuale baribal, ma inferiore a quello di Phoberomys pattersoni e Josephoartigasia monesi, i più grandi roditori finora conosciuti.

Questi animali, probabilmente, sono sopravvissuti fino a tempi abbastanza recenti, rappresentando una forma di alimentazione per le popolazioni precolombiane che colonizzarono i Caraibi. È possibile che la specie più piccola, Quemisia gravis, fosse ancora esistente quando arrivarono i primi colonizzatori spagnoli.^[1]

Tassonomia

La famiglia degli hutia giganti si divide in due sottofamiglie, quattro generi e cinque specie, tutti estinti; il raggruppamento sembra essere parafiletico.^[2]

Famiglia Heptaxodontidae
- Sottofamiglia Heptaxodontinae
  - Genere Amblyrhiza
    - Amblyrhiza inundata (Anguilla e St. Martin)
  - Genere Elasmodontomys
    - Elasmodontomys obliquus (Porto Rico)
  - Genere Quemisia
    - Quemisia gravis (Hispaniola)
- Sottofamiglia Clidomyinae
  - Genere Clidomys
    - Clidomys osborni (Giamaica)
    - Clidomys parvus (Giamaica)

A questa famiglia appartiene forse anche l'enigmatico Tainotherium.

Gli heptaxodontidae non sono correlati alla famiglia degli attuali Echimyidae e sembrano invece essere più vicini ai chinchilla.^[3]

Note

^ David Day, Vanished Species, New York, Gallery Books, 1989, p. 236, ISBN 9780831727826.
^ Thomas Defler, History of Terrestrial Mammals in South America, Springer International Publishing, 2018, p. 154. URL consultato il 27 agosto 2022.
^ Pierre-Henri Fabre, Julia T. Vilstrup, Maanasa Raghavan, Clio Der Sarkissian, Eske Willerslev, Emmanuel J. P. Douzery e Ludovic Orlando, Rodents of the Caribbean: origin and diversification of hutias unravelled by next-generation museomics, in Biology Letters, vol. 10, n. 7, luglio 2014, DOI:10.1098/rsbl.2014.0266, ISSN 1744-9561 (WC · ACNP), PMC 4126619, PMID 25115033.

Bibliografia

Biknevicius, A. R.; McFarlane, Donald A. & MacPhee, R. D. E. (1993): Body size in "Amblyrhiza inundata" (Rodentia: Caviomorpha), an extinct megafaunal rodent from the Anguilla Bank, West Indies: estimates and implications. American Museum Novitates, 3079: 1-26. PDF fulltext
MacPhee, R. D. E. & Flemming, C. (2003): A possible heptaxodontine and other caviidan rodents from the Quaternary of Jamaica. American Museum Novitates, 3422: 1-42. PDF fulltext
Nowak, Ronald M. (1999). Walker's Mammals of the World, 6th edition. Johns Hopkins University Press, 1936 ISBN 0-8018-5789-9
Woods, C. A. (1989). Biogeography of West Indian rodents. Pages 741–797. In: Biogeography of the West Indies: Past Present and Future. Sandhill Crane Press, Gainesville.
C.A. Woods, R.C. Paéz e C.W. Kilpatrick, Insular Patterns and Radiations of West Indian Rodents, in Woods e F.E. Sergile (a cura di), Biogeography of the West Indies: Patterns and Perspectives, Boca Raton, London, New York, and Washington, D.C., CRC Press, 2001, pp. 335–354, DOI:10.1201/9781420039481-18, ISBN 978-0-8493-2001-9.