Oxyuranus scutellatus

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Stato di conservazione
Rischio minimo
Classificazione scientifica
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Reptilia
Ordine	Squamata
Sottordine	Serpentes
Famiglia	Elapidae
Genere	Oxyuranus
Specie	O. scutellatus
Nomenclatura binomiale
Oxyuranus scutellatus Peters, 1867
Areale

Il taipan (Oxyuranus scutellatus) (Peters, 1867) o taipan costiero o taipan comune è un serpente velenoso della famiglia Oxyuranus diffuso in Australia settentrionale e orientale e in Papua Nuova Guinea. Sono al momento conosciute due sottospecie.

Descrizione

Il taipan comune ha un corpo lungo e stretto, ideale per la vita attiva che conduce e per gli attacchi da lontano.

La sua lunghezza può variare: può essere lungo dai 2 ai 4 m.

Dieta

Questo serpente si nutre principalmente di piccoli mammiferi, come topi, per questo è molto utile agli agricoltori.

Durata della vita

La durata della vita del taipan comune e tra i 7 e i 9 anni.

Distribuzione e habitat

Il taipan comune si trova nella Nuova Guinea del sud e nell'Australia nordorientale. Gli habitat tipici di questo serpente vanno dalle pianure asciutte ai boschi, ma anche nelle periferie cittadine, infatti gli incidenti purtroppo sono abbastanza frequenti.

Sottospecie

Al momento sono riconosciute due sottospecie:

- O. scutellatus scutellatus

- O. scutellatus canni

Veleno

Il veleno dei taipan comune viene iniettato dalle lunghe zanne (12 mm) resistenti. Il veleno iniettato è molto potente (il taipan comune è al terzo posto nelle classifiche per la potenza del veleno, dietro al taipan dell'interno (Oxyuranus microlepidotus), al quale spetta il primo posto, e al serpente bruno orientale (Pseudonaja textilis)) infatti contiene un mix di neurotossine ed enzimi che distruggono i tessuti e paralizzano il sistema nervoso.

Il taipan comune, inoltre, morde ripetutamente il bersaglio, quindi la quantità di veleno iniettata è molto alta.