Proverbi giapponesi

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Un “proverbio giapponese” (諺, ことわざ kotowaza) può prendere la forma di:

• un breve detto (言い習わし iinarawashi),
• una frase idiomatica (慣用句 kan'yōku), o
• un idioma a quattro caratteri (四字熟語 yojijukugo).

Benché “proverbio” e “detto” sono praticamente sinonimi, lo stesso non si può dire riguardo a “frase idiomatica” e “idioma a quattro caratteri”. Non tutti i kan'yōku e gli yojijukugo sono proverbiali. Per esempio, il kan'yōku “狐の嫁入り” (kitsune no yomeiri – letteralmente: “un matrimonio di una volpe”; significa: pioggia a ciel sereno) e lo yojijukugo “小春日和” (koharubiyori – letteralmente: “piccolo clima primaverile”; significa: Estate di San Martino, un caldo simile al clima primaverile, dopo le gelate del primo periodo invernale) non sono proverbi. Per essere considerato un proverbio, una parola o una frase deve esprimere una verità comune o saggezza; non può essere un mero sostantivo.

I proverbi giapponesi di uso comune, per brevità, spesso citano solamente la prima parte della frase. Per esempio, si potrebbe dire I no naka no kawazu (井の中の蛙^?), “una rana in un pozzo”, per riferirsi al proverbio I no naka no kawazu, taikai wo shirazu (井の中の蛙、大海を知らず^?), “una rana in un pozzo non può concepire l'oceano”, una metafora sulla visione ristretta del mondo data da un'esperienza limitata della realtà. Mentre i proverbi in italiano sono composti tipicamente da frasi, ad esempio “prendere due piccioni con una fava”, gli yojijyukugo (四字熟語^?) giapponesi, presi in prestito dal cinese, trasmettono il concetto con una parola: Isseki nichou (一石二鳥^?), “una pietra, due uccelli”. Il grande impiego di proverbi permette alla lingua giapponese di essere concisa. Testimonianze possono essere ritrovate nei manga e negli anime giapponesi, ma anche nei programmi di notizie, di cultura e nelle fiction.

Poiché la tradizione culturale giapponese è stata legata all'agricoltura, molto proverbi giapponesi derivano da pratiche e costumi agricoli. Alcuni provengono dal gioco da tavola Go (e.g., fuseki wo utsu 布石を打つ “giocare l'apertura/il fuseki/la strategia iniziale” simile all'italiano “chi ben comincia è a metà dell'opera”. Significa: guardando al quadro generale prepararsi al futuro già da adesso), la cerimonia de tè (e.g. Ichi-go ichi-e 一期一会 un tempo, un incontro simile all'italiano “il tempo perduto mai non si riacquista”), e dal Buddismo. Molti idiomi a quattro caratteri provengono dalla filosofia cinese scritta in cinese classico, in particolare i “Dialoghi” di Confucio (井の中の蛙 una rana in un pozzo, è un proverbio classico cinese di Zhuāngzǐ.)

Liste di proverbi giapponesi si possono trovare in inglese su Wiktionary:Category:Japanese proverbs e Wikiquote:Japanese proverbs.

• 案ずるより産むが易し。
  • Anzuru yori umu ga yasushi.
  • Letteralmente: partorire un bambino è più facile che preoccuparsene.
  • Significa: la paura è più grande del pericolo. / Provarci, qualche volta, è più facile di quanti ci si aspetti.
• 出る杭は打たれる。
  • Deru kui wa utareru.
  • Letteralmente: il paletto che sporge viene martellato a terra.
  • Significa: se spicchi dalla massa, sarai soggetto a critica.
• 知らぬが仏。
  • Shiranu ga hotoke.
  • Letteralmente: Non sapere è Buddha.
  • Significa: l'ignoranza è una beatitudine. / Quello che non sai non può ferirti.
• 見ぬが花。
  • Minu ga hana.
  • Letteralmente: non vedere è un fiore. / La bellezza di quello che ancora non si è visto.
  • Significa: l'attesa è la parte migliore. La realtà non può competere con l'immaginazione.
• "みんなにおっぱいを見てくれる."
  • "minna ni oppai wo misetekureru."
  • letteralmente: mostra il petto alle persone.
  • significa: avere il coraggio di essere sinceri del parlare senza ricorrere a piccole bugie

• 猫に小判
  • Neko ni koban
  • Letteralmente: monete d’oro ai gatti.
  • Significa: lanciare perle ai porci / Dare cose di valore a chi non è in grado di apprezzarle.
• 七転び八起き
  • Nanakorobi yaoki
  • Letteralmente: caduto sette volte, si rialza otto.
  • Significa: quando la vita ti butta giù, rialzati. / Continua a provarci.
• 猿も木から落ちる
  • Saru mo ki kara ochiru
  • Letteralmente: persino le scimmie cadono dagli alberi
  • Significato: tutti possono sbagliare, persino gli esperti.
• 花より団子
  • Hana yori dango
  • Letteralmente: preferire gli gnocchi di riso ai fiori.
  • Significa: preferire la sostanza allo stile, come la preferenza di ricevere oggetti funzionali, utili (come gli gnocchi di riso) piuttosto che meri oggetti decorativi (come i fiori).

• 十人十色
  • jūnin toiro
  • Letteralmente: dieci persone, dieci colori.
  • Significa: ad ognuno il suo. / Differenti tratti per differenti persone. / Ognuno è unico nel suo genere.
• 悪因悪果
  • akuin akka
  • Letteralmente: cattive cause, cattivi effetti. / Cattive cause portano cattivi effetti
  • Significa: semina odio e raccoglie odio. / Chi semina vento raccoglie tempesta. / raccogli quello che semini
  • Nota: questo è un sentimento buddista che viene enfatizzato nell'idea della retribuzione karmica
• 弱肉強食
  • jaku niku kyō shoku
  • Letteralmente: carne debole, forte mangia. / l forti mangiano, i deboli sono carne.
  • Significa: La sopravvivenza del più forte. / La legge della giungla.

• Cultura giapponese
• Lingua giapponese

• Wikiquote contiene citazioni di o su proverbi giapponesi

• 故事ことわざ辞典 (in giapponese)
• Proverbi giapponesi (in inglese)
• Japanese Language Kotowaza - proverbi e detti (in inglese)
• Copia archiviata, su ok312.com. URL consultato il 22 febbraio 2003 (archiviato dall'url originale il 13 febbraio 2003). (in giapponese)
• Nihon no Kotowaza (in inglese)
• ことわざ辞典 (in giapponese)
• Japanese Kotowaza (in giapponese e inglese)
• kotowaza.org, http://www.kotowaza.org Titolo mancante per url url (aiuto). URL consultato il Giapponese/ inglese / tedesco v.v. Dizionario dei proverbi.
• Proverbi d'oro, Una bella collezione di proverbi giapponesi (in inglese)

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