Welsh Highland Railway

Welsh Highland Railway

Nome originale	(CY) Rheilffordd Eryri
Stati attraversati	Regno Unito
Inizio	Caernarfon
Fine	Porthmadog
Attivazione	1922
Riattivazione	1997
Gestore	Welsh Highland Railway Society
Lunghezza	40,02 km
Scartamento	1' 11 1/2" (597 mm)
Ferrovie
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La Welsh Highland Railway (abbreviato: WHR; in gallese: Rheilffordd Eryri) è una ferrovia a scartamento ridotto del Galles nord-occidentale, che collega Caernarfon alla località portuale di Porthmadog, coprendo una distanza di 40,02 km. Originariamente in funzione tra il 1922 e il 1937, fu ripristinata a partire dal 1997.^[1]

Storia

L'originaria Welsh Highland Railway

La Welsh Highland Railway fu creata nel 1922 per ripristinare e riunire tre diverse vecchie linee ferroviare, ovvero la Croesor Tramway (creata nel 1864 e che trasportava l'ardesia dalla miniere di Cwm Croesor al porto di Porthmadog), le North Wales Narrow Gauge Railways (che collegavano Dinas nei dintorni di Caernarfon a Rhyd Ddu, passando anche per Bryngwyn e la Portmadoc, Beddgelert and South Snowdon Railway.^[1]^[2]^[3] La costruzione della nuova ferrovia si prefiggeva lo scopo di aiutare l'economia locale, diminuendo la disoccupazione.^[1] I lavori di costruzione iniziarono nel gennaio del 1922 ad opera della Sir Douglas Fox & Partners.^[4] Inizialmente, fu riaperta nel 1922 la tratta che collegava Dinas a Porthmadog^[1], mentre l'anno seguente fu inaugurata la tratta che collegava Rhyd Ddu a Porthmadog^[1] e la linea fu ufficialmente completata nel 1923^[4].

I proventi economici per i proprietari della ferrovia furono però deludenti, tanto che già nel 1924 il direttore Henry Joseph Jack rassegnò le dimissioni e nel 1927 fu dichiarato il fallimento.^[1]

La linea ferroviaria chiuse ufficialmente i battenti nel 1933, ma rimase parzialmente in funzione fino al 1936-1937.^[1] In seguito, parte della linea ferroviaria venne requisita scopi bellici nel 1941, durante la seconda guerra mondiale.^[5]

Nel 1964, la linea fu definitivamente chiusa dalla Ferrovie Britanniche.^[5]

L'attuale Welsh Highland Railway

La vecchia tratta ferroviaria aveva attirato l'interesse di appassionati già all'inizio degli anni sessanta, interesse che avrebbe in seguito portato alla creazione della Welsh Highland Heritage Railway.^[1]^[6]

Una parte del servizio nella tratta iniziò ad operare già nel 1980^[6] e nel 1993 venne fondata la Welsh Highland Railway Society allo scopo di riunire volontari interessati alla riapertura della storica linea ferroviaria^[6].

Ne seguirono anni di battaglie legali^[6], finché nel 1997 poterono iniziare i lavori, che il 13 ottobre di quell'anno portarono alla riapertura della tratta della ferroviaria che collegava Dinas a Caernafon^[6].

In seguito, il 18 agosto 2003, fu ripristinata la tratta che giungeva fino a Rhyd Ddu.^[6]

Percorso

Note

^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f ^g ^h (EN) Welsh Highland Railway, su festipedia.org.uk, Festipedia. URL consultato il 5 settembre 2016.
^ (EN) History of the WHR: 1 - The Forerunners, su whr.co.uk, Welsh Highland Railway - Sito ufficiale. URL consultato il 5 settembre 2016.
^ (EN) Welsh Highland Railway History: Part 1 - Predecessors of the WHR, su festrail.co.uk, Ffestiniog and Welsh Highland Railway. URL consultato il 5 settembre 2016.
^ ^a ^b (EN) History of the WHR: 2 - The WHR, su whr.co.uk, Welsh Highland Railway - Sito ufficiale. URL consultato il 5 settembre 2016.
^ ^a ^b (EN) Welsh Highland Railway History: Part 2 - A Short Operating Life, su festrail.co.uk, Ffestiniog and Welsh Highland Railway. URL consultato il 5 settembre 2016.
^ ^a ^b ^c ^d ^e ^f (EN) Welsh Highland Railway History: Part 3 - The Welsh Highland Railway Reborn, su festrail.co.uk, Ffestiniog and Welsh Highland Railway. URL consultato il 5 settembre 2016.