エルンスト・エピック

エルンスト・ユリウス・エピック（Ernst Julius Öpik, 1893年10月23日 – 1985年9月10日）は、現在のエストニアの天文学者である。後半生は北アイルランドのアーマー天文台で活動した。主に小惑星、彗星、流星などの小天体の分野などを研究した。姓は「オピック」とも表記する。

孫のレンビット・オピックは自由民主党所属の国会議員となり、祖父の遺志を受け継いでイギリスのスペースガード推進に貢献した。

人物

レーネ＝ヴィル県のクンダ出身。タリンの高校を出た後、モスクワの大学で学んだ。1916年にタシュケントの天文学部の学部長になり、1921年から、（ハーバード大学天文台に滞在した1930年から1934年の間を除いて）タルトゥの天文台で研究した。エストニアがソビエトに占領されるとドイツのハンブルクに逃れ、その後、北アイルランドのアーマーに移り、アーマー天文台で働き、1950年から1981年まで天文台の所長を務めた。1956年からはメリーランド大学の客員教授も務めた。1985年に北アイルランドのバンゴールで死去。

主に小惑星、彗星、流星の分野、惑星大気などを研究した。主な業績としては1915年の白色矮星の密度の計算、1932年に彗星の成因の理論を発表し、彗星が冥王星軌道の外のオールトの雲に起源を求めたこと、ヤルコフスキー効果を再発見したこと、月のクレーターの数から地球への隕石衝突の割合を割り出したこと、火星のクレーターの正確な数を探査機が到達する以前に割り出したことなどがある。

その他

賞

• ブルース・メダル (1975年)
• イギリス王立天文学会ゴールドメダル (1976年)

命名

• 小惑星：(2099) エピック^[1]
• 火星の衛星フォボスのエピッククレーター

関連項目

• 19世紀生まれの天文学者

出典

外部リンク

• Sonoma State University on Ernst Öpik
• Armagh Observatory on Ernst Öpik
• Evening Standard (London); "Lembit and his Very Cheeky Family"