Uraeusslange

Uraeusslange, også skrevet uræus og med flertallsformen uraeii på latin, er en brilleslange eller kobra som i oldtidas Egypt symboliserte kongemakt og guddommelig beskyttelse under gudinna Wadjet.

Historikk

I egyptisk mytologi var Wadjet (eller Wadjyt) skytsgudinne for Nedre Egypt, den nordlige delen av landet rundt Nil-deltaet. Hun ble gjerne framstilt som kobraslangen uraeus som kunne spytte ild og dermed drepe fiendene til dem som stod under hennes beskyttelse.

Uraeusslangen ble ofte plassert som dekorfigur på panna til de kongelige, gjerne med hodet løftet klart til hogg. Uraeusslangen går derfor igjen på flere gammelegyptiske hodeplagg som faraoene bar, for eksempel på Nedre Egypts røde kongekrone deshret, på nemes-hodetørkle og på diademer. Det forente rikets dobbeltkrone pschent ble imidlertid utsmykket med to figurer: både en uraeusslange og et gribbehode. Gribben symboliserte Øvre Egypts skytsgudinne Nekhbet og ble opprinnelig båret foran på den hvite kronen deshret derfra. Figurene ble kalt «de to herskerinnene». På den kjente begravelsesmaska til Tutankhamon, som var farao 1334-1325 f.Kr., er slangen satt ved siden av en slik gribb. Seinere ble gribbhodet enkelte ganger byttet ut mot enda et kobrahode.

Seremonielt nemes-hodetørkle med uraeusslange båret av den gammelegyptiske Amenhotep II (1427-1401 f.Kr.). Slangen symboliserte kongemakta under beskyttelse av gudinna Wadjet. Kongen er ellers utstyrt med symbolsk løsskjegg.
Tutankhamons begravelsesmaske av gull viser faraoen med slange- og gribbehode, symboler for «de to herskerinnene», skytsgudinnene Wadjet og Nekhbet.
Votivgave med kartusj for den nubiske kongen Malonaqen, som regjerte på 500-tallet før Kristus, dekorert med beskyttende uraeusslanger.