East Franconian German

Dialect

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East Franconian
Ostfränkisch
Native to	Germany (Bavaria, Thuringia, Saxony, Baden-Württemberg, Hesse)
Native speakers	4,900,000 (2006)^[1]
Language family	Indo-European Germanic West Germanic Elbe Germanic High German Upper German High Franconian East Franconian
Writing system	Latin (German alphabet)
Language codes
ISO 639-3	`vmf`
Glottolog	`main1267`
Linguasphere	`52-ACB-dj`
1: East Franconian
East Franconian is classified as Vulnerable by the UNESCO Atlas of the World's Languages in Danger

East Franconian (German: Ostfränkisch) or Mainfränkisch,^[2] usually referred to as Franconian (Fränkisch) in German, is a dialect which is spoken in Franconia, the northern part of the federal state of Bavaria and other areas in Germany around Nuremberg, Bamberg, Coburg, Würzburg, Hof, Bayreuth, Meiningen, Bad Mergentheim, and Crailsheim. The major subgroups are Unterostfränkisch (spoken in Lower Franconia and southern Thuringia), Oberostfränkisch (spoken in Upper and Middle Franconia) and Südostfränkisch (spoken in some parts of Middle Franconia and Hohenlohe).

In the transitional area between Rhine Franconian in the northwest and the Austro-Bavarian dialects in the southeast, East Franconian has elements of Central German and Upper German. The same goes only for South Franconian German in adjacent Baden-Württemberg. East Franconian is one of the German dialects with the highest number of speakers.

The scope of East Franconian is disputed, because it overlaps with neighbouring dialects like Bavarian and Swabian in the south, Rhine Franconian in the west and Upper Saxon in the north.

East Franconian is researched by the "Fränkisches Wörterbuch" project in Fürth, which is run by Bayerische Akademie der Wissenschaften and Erlangen-Nuremberg University.

Grouping

East Franconian is subdivided in multiple different ways.

One view differentiates three major sub-dialects:^[3]

Ostfränkisch (East Franconian)
- Oberostfränkisch (Upper East Franconian): in the Würzburger Übergangsstreifen, Regnitz-Raum Obermain-Raum, Bayreuther-Raum, Obermain-Raum, Bayreuther-Raum, Nailaer-Raum, Plauener-Raum
- Unterostfränkisch (Lower East Franconian): in the Würzburger-Raum, subdivided in a Northern and Southern part, Coburger-Raum, Henneberger-Raum, Reußischer-Raum
- Südostfränkisch (South East Franconian)

Another view differentiates two major sub-dialects:^[4]

Ostfränkisch (East Franconian): in Franken and a part of Baden-Württemberg with Wertheim and Tauberbischofsheim and also in the Vogtland
- Unterostfränkisch (Lower East Franconian): in Unterfranken and in the Coburger and Henneberger Raum
- Oberostfränkisch (Upper East Franconian): in Ober- and Mittelfranken

A third view has:^[5]

Ostfränkisch (East Franconian)
- Unterostfränkisch (Lower East Franconian)
  - Hennebergisch: around Meiningen – Suhl – Schmalkalden
  - engeres Unterostfränkisch (Lower East Franconian in a stricter sense): hohenlohischer Raum, Würzburger Raum
    - Würzburgisch: in the Würzburg area (Würzburger Raum)
- area between Unterostfränkisch and Oberostfränkisch: Ansbacher-, Neustädter- und Coburger Raum
- Oberostfränkisch (Upper East Franconian): Regnitz-, Hof-Bayreuther-, Obermain-, Nailaer- und vogtländischer Raum
  - Vogtländisch (= Ostfränkisch-Vogtländisch): vogtländischer Raum

Older sources give the following grouping:^[6]^[7]^[8]^[9]^[10]^[11]

Oberfränkisch (Upper Franconian) [in a broad sense]
- Südfränkisch (South Franconian): in the area of Karlsruhe, Rastatt, Heilbronn, Hall
- Ostfränkisch (East Franconian) = Mainfränkisch^[12] (lit. Main Franconian): from the Saxon Vogtland and the Thüringerwald to the eastern Spessart, to the Rhön and near to the Neckar (in Oberfranken, Mittelfranken without Nürnberg, Unterfranken, Vogtland)
  - Grabfeldisch
    - Itzgründisch = Coburgisch: Itzgrund and around Coburg/Koburg
    - Hennebergisch: Henneberg, around Meiningen
    - Rhön-Mundart or Rhönisch [sometimes]:^[13] Rhön
  - Oberfränkisch (Upper Franconian) [in a middle sense]: in Upper Franconia (Oberfranken) and the Vogtland
    - Oberfränkisch-Vogtländisch: in parts of Upper Franconia, namely around Bayreuth, Kulmbach and Hof, and in the Vogtland
      - Vogtländisch (Voigtländisch): in the Vogtland, around Plauen
      - Oberfränkisch (Upper Franconian) [in a strict sense]: around Hof and Bayreuth
    - Bambergisch
  - Erlangisch
  - Ansbachisch [sometimes, in some older sources classified with Nürnbergisch as Bavarian]
  - Unterfränkisch (Lower Franconian)
    - Schweinfurtisch: around Schweinfurt
    - Würzburgisch: around Würzburg
    - Ochsenfurter Mundart (the dialect of Ochsenfurt) = Gäuisch im Ochsenfurter Gäu: around Ochsenfurt
  - Hohenlohisch
  - Taubergründisch: around Tauberbischofsheim

^ East Franconian at Ethnologue (18th ed., 2015) (subscription required)
^ SIL International: Mainfränkisch [vmf]
^ Erich Straßner: Nordoberdeutsch. In: Lexikon der Germanistischen Linguistik. Herausgegeben von Hans Peter Althaus, Helmut Henne, Herbert Ernst Wiegand. 2nd ed., Max Niemeyer Verlag Tübingen, 1980 (1st ed. 1973), p. 479ff., here p. 481
^ Hermann Paul: Mittelhochdeutsche Grammatik. 25. Auflage neu bearbeitet von Thomas Klein, Hans-Joachim Solms und Klaus-Peter Wegera. Mit einer Syntax von Ingeborg Schöbler, neubearbeitet und erweitert von Heinz-Peter Prell. 25th ed., Max Niemeyer Verlag, Tübingen, 2007, p. 7 [has Ostfränkisch divided into Oberostfränkisch and Unterostfränkisch and gives some geographical information]
^ Peter Wiesinger: Die Einteilung der deutschen Dialekte. In: Dialektologie. Ein Handbuch zur deutschen und allgemeinen Dialektforschung. Herausgegeben von Werner Besch, Ulrich Knoop, Wolfgang Putschke, Herbert Ernst Wiegand. Zweiter Halbband. Volume 1.2 of Handbücher zur Sprach- und Kommunikationswissenschaft (HSK). Walter de Gruyter, Berlin / New York, 1983, p. 807ff., here p. 842–846 (sub-chapter: Das Ostfränkische) and p. 862
^ Julius Schaeffler: Das Mundartenbuch. Mit einer Sprachenkarte. Ferd. Dümmlers Verlag, Berlin / Bonn, 1926, p. 32: "[...] das Oberfränkische [..]. Es besteht 1. aus dem stark vom Schwäbischen beeinflußten Südfränkischen (Karlsruhe, Rastatt, Heilbronn, Hall) und 2. aus dem Ostfränkischen. Letzteres erscheint als Taubergründisch (Tauberbischofsheim), Ansbachisch, Erlangisch, Bambergisch, unterfränkisch (Schweinfurt, Würzburg), oberfränkisch (Hof, Bayreuth), vogtländisch (Plauen), itzgründisch (Coburg) und hennebergisch (Meiningen)."
^
Hans Calm: Sprache und Sprechen. Verlag von S. Hirzel, Leipzig, 1920, p. 22, based on Oskar Weise and having:
- Ostfränkisch (as Fränkisch and that as Mitteldeutsch):
  "a) oberfränkisch (Oberfranken, Voigtland),
  b) grabfeldisch (Henneberg, Rhön, Itzgrund),
  c) unterfränkisch." [with Voigtland instead of Vogtland]
- Oberpfälzisch (as Bayrisch-Österreichisch and that as Oberdeutsch): "a) Oberpfalz, b) Nürnberg, c) Ansbach, d) Egerland, e) Böhmerwald."
^ Anton Franz Lenhardt: Die deutschen Mundarten. Mit einer Karte. C. C. Buchners Verlag, Bamberg, 1916, p. 35, having as "Mitteldeutsch": "C. Fränkisch. I. Ostfränkisch. [...] Dazu gehören das Oberfränkisch-Vogtländische, das Bambergische, das Ansbachisch, das Hohenlohische, die Ochsenfurter Mundart, das Würzburgische, das Schweinfurtisch, das Coburgische (Itzgründische) und das Hennebergische."
(Furthermore "Nürnbergisch" together with "Egerländisch", the "Tepler Mundart" and the "Mundart der Talbucht am Nordrande des Bayrischen Waldes" are classified as "Nordbayrisch")
^
Oskar Weise: Unsere Mundarten: ihr Werden und ihr Wesen. Druck und Verlag von B. G. Teubner, Leipzig und Berlin, 1910, p. Vf., having:
- Ostfränkisch (as Fränkisch and that as Mitteldeutsch):
  "a) oberfränkisch (Oberfranken, Vogtland),
  b) grabfeldisch (Henneberg, Rhön, Itzgrund),
  c) unterfränkisch."
- Oberpfälzisch (as Bayrisch-Österreichisch and that as Oberdeutsch): "a) Oberpfalz, b) Nürnberg, c) Ansbach, d) Egerland, e) Böhmerwald."
^ Brockhaus' Konversations-Lexikon. Vierzehnte vollständig neubearbeitete Auflage. In sechzehn Bänden. Fünfter Band. F. A. Brockhaus in Leipzig, Berlin und Wien, 1894, p. 31 (inside of Deutsche Mundarten, p. 27–35; at Google Books), having: "A. Ostfränkisch. [...] 1) Oberfränkisch-Vogtländisch, [...]. 2) Bambergisch, [...]. 3) Ansbachisch, [...]. 4) Hohenlohisch, [...]. 5) Gäuisch im Ochsenfurter Gäu. 6) Würzburgisch, [...]. 7) Schweinfurtisch, [...]. 8) Itzgründisch, [...]. 9) Hennebergisch, [...]."
(Furthermore with "Nürnbergisch" together with the "Mundart am Regen (Cham)", "Egerländisch", "Tepler Mundart" inside of '"'Oberpfälzisch oder Nordgauisch" and that inside of "Bayrisch-Österreichisch")
^
Sammlung kurzer Grammatiken deutscher Mundarten herausgegeben von Otto Bremer. Band II. Bibliographie der deutschen Mundartforschung für die Zeit vom Beginn des 18. Jahrhunderts bis zum Ende des Jahres 1889 zusammengestellt von Ferdinand Mentz. Leipzig, 1892, p. 66–72, having:
- "Ostfränkisch"
  - "Oberfränkisch": in Oberfranken, "Voigtländisch"
  - "Grabfeldisch": Itzgründer Mundart, "Hennebergisch", "Rhön-Mundart"
  - "Unterfränkisch: in Unterfranken (incl. Würzburg), "Hohenlohisch", "pfälzisch-schwäbische Grenzmundart am Neckar"
(Furthermore with Ansbach and Nürnberg together with Oberpfalz and Bairisch Böhmen (Egerland, Tepler Gebirge, Böhmerwald) inside of Oberpfälzisch and that inside of Bairisch-Österreichisch)
^
E.g.:
- L. Hertel (in Greiz): Die Greizer Mundart. p. 133. In: Mitteilungen der geographischen Gesellschaft (für Thüringen) zu Jena. Zugleich Organ des botanischen Vereins für Gesamtthüringen. Im Auftrage der Gesellschaft herausgegeben von G. Kurze und F. Fregel. 5. Band, Verlag von Gustav Fischer, Jena, 1887, p. 132ff.: "Westmitteldeutsch ist im wesentlichen gleichbedeutend mit Fränkisch und wird eingeteilt in Rhein- und in Mainfränkisch oder West- und Ostfränkisch."
- H. Nabert: Das deutsche Volk, sein Sprachgebiet in Europa und seine Sprache. 3rd ed., Sis-Verlag, Zeitz, 1921: "[...] Fränkisch (Westmitteldeutsch). Das Fränkische spaltet sich in Mittelfränkisch und Oberfränkisch, letzteres in Rheinfränkisch (Südfränkisch) und Ostfränkisch (Mainfränkisch)."
- Ludwig Sütterlin: Neuhochdeutsche Grammatik mit besonderer Berücksichtigung der neuhochdeutschen Mundarten. München, 1924, p. 37: "Das Oberfränkische, [...], zerlegt man in Südfränkisch (oder Südrheinfränkisch) und Ostfränkisch (Mainfränkisch, Hochfränkisch)."
- Otto Behaghel: Geschichte der deutschen Sprache. 4th ed., as vol. 3 of: Grundriß der germanischen Philologie, Verlag von Karl J. Trübner, Straßburg, 1916, p. 57; 5th ed., Walter de Gruyter & Co., Berlin und Leipzig, 1928, p. 170: "Von den fränkischen Bestandteilen des Oberdeutschen wird der westliche Teil herkömmlich als Südfränkisch (oder Südrheinfränkisch), der östliche als Ostfränkisch (Hochfränkisch, Mainfränkisch) bezeichnet."
- Karl Meisen: Altdeutsche Grammatik. I: Lautlehre. Stuttgart, 1961, p. 8: "Ostfränkisch (Ofr.), auch Oberfränkisch, Hochfränkisch oder Mainfränkisch genannt. Es umfaßt die Gebiete [...]"
- Kurt Otto Seidel, Renate Schophaus: Einführung in das Mittelhochdeutsche. Akademische Verlagsgesellschaft Athenaion, Wiesbaden, 1979, p. 74: "c) das Ostfränkische (Ofr.), auch Oberfränkisch, Hochfränkisch oder Mainfränkisch genannt. Es umfaßt die Gebiete [...]"
Compare with Moselfränkisch (Moselle Franconian, from Moselle) and Rheinfränkisch (Rhine Franconian, from Rhine)
^ F. L. Baumann (in Donaueschwingen): Schwaben und Alemannen, ihre Herkunft und Identität. In: Forschungen zur Deutschen Geschichte. Sechszehnter Band. Göttingen, 1876, p. 215ff., here p. 267