Ailanthus

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Ailanthus triphysa

Classificazione APG IV
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
(clade)	Angiosperme
(clade)	Mesangiosperme
(clade)	Eudicotiledoni
(clade)	Eudicotiledoni centrali
(clade)	Superrosidi
(clade)	Rosidi
(clade)	Eurosidi
(clade)	Malvidi
Ordine	Sapindales
Famiglia	Simaroubaceae
Genere	Ailanthus Desf., 1786
Classificazione Cronquist
Dominio	Eukaryota
Regno	Plantae
Sottoregno	Tracheobionta
Superdivisione	Spermatophyta
Divisione	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sottoclasse	Rosidae
Ordine	Sapindales
Famiglia	Simaroubaceae
Genere	Ailanthus Desf., 1786
Nomi comuni
Ailanto
Specie
Ailanthus altissima Ailanthus excelsa Ailanthus fordii Ailanthus integrifolia Ailanthus triphysa Ailanthus vietnamensis

Ailanthus Desf., 1786 è un genere di piante della famiglia Simaroubaceae^[1], che comprende sei specie di alberi originari delle zone tropicali dell'Asia e dell'Australia, che possono raggiungere altezze poco superiori ai 25 m.

Etimologia

Il nome del genere deriva dalla parola ailanto, termine che in malese significa letteralmente "albero del cielo"^[2]. La presenza dell'"h" è dovuta a una sovrapposizione del termine greco άνθος che significa "fiore".

Descrizione

Le specie appartenenti al genere Ailanthus sono alberi decidui di varia dimensione e di crescita rapida. Le foglie sono alterne, relativamente lunghe e pennate con un numero di foglioline che va da 13 a 41. Le foglioline, spesso opposte, a volte hanno alcuni grandi denti alla cui base si trova una ghiandola leggermente curva.

Altra caratteristica presente in molte specie di questo genere è la dioicità, cioè la presenza di individui con soli fiori femminili (e quindi frutti) o con soli fiori maschili. Alcune specie, però, hanno fiori ermafroditi. I fiori sono a simmetria radiale e di solito ci sono tanti sepali quanti sono i petali, tipicamente cinque, raramente sei. I fiori maschili hanno da cinque a sei stami fertili e altrettanti staminodi. I fiori femminili hanno da due a cinque carpelli liberi, superiori e piatti con cinque camere ciascuno, ciascuno con un solo ovulo. Gli stili possono essere liberi o saldati tra loro. I frutti sono alati, con tipologia della samara.

Distribuzione e habitat

Le sei specie sono diffuse dall'Asia all'Oceania settentrionale. Alcune specie, come l'albero del paradiso, si sono naturalizzate e in ambienti naturali degradati si comportano come specie infestanti. Alcune regioni italiane lo considerano come priorità del loro programma di eradicazione.

Tassonomia

Il genere Ailanthus comprende le seguenti specie^[1]

Ailanthus altissima (Mill.) Swingle
Ailanthus excelsa Roxb.
Ailanthus fordii Noot.
Ailanthus integrifolia Lam.
Ailanthus triphysa (Dennst.) Alston
Ailanthus vietnamensis H.V.Sam & Noot.

Ailanthus altissima
Foglie di Ailanthus triphysa con larve di Eligma narcissus

Usi

La specie Ailanthus altissima ha i seguenti usi:

è coltivata come pianta ornamentale, e in silvicoltura per il rimboschimento di terreni incoerenti e franosi grazie all'apparato radicale profondo e ramificato;
è usata anche per fare miele di ailanto;
la corteccia viene utilizzata per le proprietà medicinali.

Note

^ ^a ^b (EN) Ailanthus, su Plants of the World Online, Royal Botanic Gardens, Kew. URL consultato il 26 febbraio 2023.
^ ailanto, in Treccani.it – Vocabolario Treccani on line, Roma, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.

Voci correlate

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Collegamenti esterni

Giovanni Ettore Mattei, AILANTO, in Enciclopedia Italiana, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 1929.
ailanto / àlbero del cièlo, su Vocabolario Treccani, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
Ailanthus, su sapere.it, De Agostini.
(EN) ailanthus, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
(EN) Ailanthus, su Fossilworks.org.
Centro Rete Biellese Archivi Tessili e Moda su archivitessili.biella.it