La ferrovia Lourdes – Pierrefitte-Nestalas era una linea ferroviaria francese secondaria che collegava la stazione di Lourdes sulla ferrovia Tolosa-Bayonne con la piccola cittadina di Pierrefitte-Nestalas, attraversando numerosi piccoli centri della valle del fiume Gave de Pau.
Indice
1Storia
2Percorso
3Note
4Voci correlate
5Altri progetti
6Collegamenti esterni
Storia
Stazione di Soum-Pic du Jer
Con la costruzione della linea che andava da Tolosa a Bayonne numerosi paesi che si trovavano sparsi sui Pirenei chiesero di essere collegati direttamente alla ferrovia tramite delle strade ferrate minori: nacquero così numerose antenne, così venivano chiamate queste brevi linee che si staccavano dalla ferrovia principale per raggiungere paesi da sempre isolati e raggiungibili esclusivamente tramite mulattiere. Stessa sorte tocca alla ferrovia Lourdes - Pierrefitte-Nestalas che venne aperta al pubblico nel 1871[1]: si trattava di un breve ramo di circa 21 km, a binario unico ed elettrificato, che staccandosi dalla stazione di Lourdes attraversava la valle del Gave fino a raggiungere la cittadina di Pierrefitte-Nestalas. La ferrovia ebbe subito un buon flusso passeggeri e ciò fece ipotizzare un suo prolungamento verso Luz-Saint-Sauveur e Cauterets: a causa delle difficoltà che presentava il territorio si optò invece per la costruzione dell'omonima tranvia[2].
La linea trasformata in pista ciclabile
Nel 1897 venne inaugurata la linea tranviaria per Cauterets, mentre nel 1901 quella per Luz: entrambe avevano il capolinea nei pressi della stazione di Pierrefitte-Nestalas. La costruzione di strade moderne ed efficienti portarono alla chiusura delle tranvie: il tram per Luz cessò definitivamente di circolare nel 1935 e venne smantellato nel 1939, mentre quello per Cauterets nel 1949[1]. La ferrovia, priva quindi della sua funzione d'interscambio, perse numerosi viaggiatori ma continuò ad avere un seppur scarso traffico costituito principalmente da turisti che nel periodo estivo affollavano i piccoli borghi pirenaici nonché pellegrini che soggiornavano nella vicina Lourdes: proprio nel territorio della città mariana era presente la piccola stazione di Soum - Pic du Jer nelle cui vicinanze era presente la funivia del Beout e la funicolare del Pic du Jer, e dal 1899 al 1930 il capolinea della tranvia urbana, oltre a quello posto nei pressi della stazione di Lourdes.
Durante l'estate del 1975 e del 1976 la ferrovia ebbe un ultimo sussulto con l'istituzione di corse dirette tra Pierrefitte-Nestalas e Parigi[1]: il 13 settembre 1976 la linea venne definitivamente chiusa.
Dopo la chiusura la ferrovia è stata smantellata ed il tracciato è stato trasformato in una sorta di percorso ciclabile e pedonale, chiamata Via Verde del Gave, lungo circa 17 km per un dislivello di 14 metri, che parte dalla zona di Soum fino a raggiungere la vecchia stazione di Pierrefitte-Nestalas. I restanti quattro chilometri invece sono quelli che partono dalla stazione di Lourdes, i quali risultano essere ancora armati ed utilizzati come asta di manovra per i numerosi convogli riservati ai pellegrinaggi.
Percorso
Il bivio per Pierrefitte-Nestalas subito dopo la stazione di Lourdes