Russiagate

L'ingerenza russa nelle elezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 2016, popolarmente nota come Russiagate, sono stati uno scandalo politico e una successiva inchiesta giudiziaria avvenuti negli Stati Uniti d'America, riguardo le ingerenze da parte della Russia nella campagna elettorale per le elezioni presidenziali negli Stati Uniti d'America del 2016.

Le indagini sono condotte dal procuratore speciale Robert Mueller e, tra i reati ipotizzati dalla stampa statunitense, si prefigurava la possibilità di riscontrare elementi delle fattispecie^[1] incriminatrici dello spionaggio a favore di potenze estere, o addirittura del tradimento^[2].

Storia

Mentre Trump emergeva nella primavera 2016 come l'improbabile favorito per la nomination repubblicana, secondo il New York Times l'ingerenza russa si sviluppò lungo tre direttrici: intercettazione e divulgazione di documenti del partito rivale; massicce attività fraudolente mediante profili Facebook e Twitter; contatto con associati alla campagna presidenziale di Trump^[3]. In proposito, il New York Times già aveva riportato che il figlio omonimo del presidente, Donald Trump jr., il 9 giugno 2016 incontrò alla Trump Tower l'avvocato russo Natalia Veselmitskaya, che aveva rapporti diretti con il Cremlino. All'incontro erano presenti anche Paul Manafort e Jared Kushner.^[4]

L'inchiesta ha portato all'incriminazione di dodici cittadini russi funzionari del GRU, l’intelligence militare russa.^[5] Paul Manafort, che era stato il capo della campagna elettorale di Donald Trump, è stato posto prima agli arresti domiciliari, e in seguito, il 15 giugno 2018, trasferito in carcere^[6], dopodiché ha accettato di patteggiare su alcune delle accuse rivoltegli^[7]; una parte dei termini di questo patteggiamento sono poi stati revocati per aver nascosto alcuni fatti sui suoi contatti con un consulente russo, su cui si era assunto l'impegno di riferire al magistrato inquirente^[8]. Stando all'inchiesta denominata Vulkan Files, ci sarebbero ora maggiori prove contro diversi funzionari russi del GRU. Come riporta il quotidiano britannico The Guardian,

[Nel 2016, il collettivo hacker Sandworm] ha preso parte alla sfrontata operazione della Russia per far deragliare le elezioni presidenziali statunitensi. Due dei suoi agenti sono stati incriminati per aver distribuito email rubate ai democratici di Hillary Clinton utilizzando un falso personaggio, Guccifer 2.0.^[9]

Rick Gates, socio d’affari e collaboratore di Paul Manafort, si è dichiarato colpevole di alcuni reati finanziari e ha spiegato di aver aperto, insieme a Manafort, quindici conti bancari all’estero, anche a Cipro, e di non averli dichiarati al governo "su richiesta di Manafort".^[10]

Il procuratore speciale Robert Mueller — nominato il 17 maggio 2017 dal Dipartimento della Giustizia, dopo lo scalpore prodotto dall'estromissione dalla guida del FBI del direttore James Comey — ha indagato anche su Michael Thomas Flynn, consigliere per la sicurezza nazionale del Presidente Trump, che ha patteggiato e ha ammesso di avere mentito all'FBI^[11], e su Michael Cohen, all'epoca legale di Trump^[12], che ha poi ammesso di aver mentito al Congresso^[13].

Profili giuridici

Un articolo del New York Times del giugno 2018 riportava un messaggio, inviato a Mueller lo scorso gennaio dagli avvocati di Trump, nel quale si legge che il Presidente "se volesse, potrebbe forzare la chiusura dell'inchiesta o addirittura esercitare il suo potere di grazia"^[14]; sul punto, un'opinione giuridicamente non ostile è stata espressa da Rudolph Giuliani, che pure l'ha giudicata una mossa politicamente dirompente a fronte del rischio di impeachment. In realtà, già nell'ottobre 2017 sul Wall Street Journal due magistrati di fede repubblicana, David B. Rivkin Jr. and Lee A. Casey, scrissero che "Trump può mettere fine a questa follia emettendo immediatamente un perdono presidenziale generalizzato per tutti coloro coinvolti in presunte collusioni con la Russia o i russi durante la campagna elettorale del 2016, a chiunque sia coinvolto nell'acquisto da parte dei russi di una società americana uranifera durante l'amministrazione Obama e a chiunque sia indagato per qualsiasi motivo da Mueller"^[15]. C'è invece chi sostiene che i poteri del presidente "possono eccome avere dei limiti e, qualora si verificasse un caso senza precedenti quale una «autograzia», la Corte Suprema dovrebbe esprimersi"^[16].

Il rapporto del procuratore speciale

Il 24 marzo 2019 è stato reso noto il contenuto del rapporto finale di Robert Mueller,^[17] dal quale non emergono prove che il presidente e la sua campagna elettorale abbiano volutamente coinvolto la Russia nelle elezioni del 2016. «Il rapporto non conclude che il presidente abbia commesso un crimine, ma neanche lo scagiona», ha affermato Mueller^[18]^[19].

Nel marzo 2020, il giudice federale Reggie Walton dichiarò che avrebbe rivisto personalmente i tagli effettuati da Barr effettuate nel rapporto Mueller, per assicurarsi della legittimità della sottrazione al pubblico di tutte le parti cancellate. Ciò è avvenuto durante una causa intentata dall'Electronic Privacy Information Center e da BuzzFeed News per ottenere il rapporto nella sua interezza, ai sensi del Freedom of Information Act. Il giudice Walton ha motivato la sua decisione con il fatto che il procuratore generale William Barr aveva mostrato "mancanza di candore" per quanto riguarda la gestione del rapporto.

La contro-inchiesta

Il nuovo segretario alla giustizia William Pelham Barr ha nominato un procuratore federale, John Durham, per condurre una nuova inchiesta^[20] sulle origini dell'operazione Crossfire Hurricane del FBI^[21], che sarebbe stata la prima, nel 2016, a mettere in circolazione gli addebiti a carico del team della campagna elettorale di Trump^[22]. Il Senato degli Stati Uniti, in un rapporto depositato dal presidente della Commissione per l'intelligence Richard M. Burr il 21 aprile 2020^[23], ha smentito tale "pista investigativa", assestandosi sostanzialmente sulle risultanze del rapporto Mueller.

Il rapporto del Senato

Ad agosto 2020 il Senato conferma che c'è stato un contatto tra la campagna di Donald Trump e la Russia.^[24]

I provvedimenti di grazia

Dall'inizio del suo mandato Trump ha varato 45 provvedimenti di concessione della grazia o di commutazione della pena, ben l'88% è andato a beneficio di persone legate al presidente e impegnate nella promozione della sua agenda politica.

Nel dicembre 2020 vengono graziati anche George Papadopoulos, l'ex consigliere di politica estera della campagna elettorale di Trump nel 2016, condannato in seguito alle indagini del procuratore speciale sul Russiagate Robert Mueller, così come un legale legato al tycoon, Alex van der Zwaan. Ci sono poi i tre ex parlamentari sostenitori di Trump, Duncan Hunter, Chris Collins e Steve Stockman, condannati a pene pesanti per reati che vanno dall'uso improprio di fondi della campagna elettorale a false dichiarazioni all'Fbi, passando per la frode finanziaria e il riciclaggio di denaro.^[25]

Note

^ Espionage Act (v. MICHEL PARADIS, Could Trump Jr., Kushner, or Manafort Be Charged Under the Espionage Act?, FP, JULY 18, 2017 e Logan Act (v. Michelle Nichols, Flynn, Kushner targeted several states in failed U.N. lobbying: diplomati, Reuters, DECEMBER 2, 2017)
^ Article III, Section 3: Treason: v. Hugh Spitzer, ‘Aid and comfort’ to enemies: Trump, Russia and treason, Seattle Times, July 18, 2018.
^ SCOTT SHANE and MARK MAZZETTI, The Plot to Subvert an Election, N.Y.Times, Sept. 20, 2018.
^ Russiagate, New York Times: il figlio di Trump incontrò avvocatessa legata al Cremlino, su Rai News. URL consultato il 21 dicembre 2018.
^ Elezioni Usa 2016, in 29 pagine tutti gli sforzi di Mosca per influenzare il voto. Con tanto di quinta colonna, su Il Fatto Quotidiano, 14 luglio 2018. URL consultato il 21 dicembre 2018.
^ Usa: carcere per Manafort, capo campagna di Trump, su Repubblica.it, 15 giugno 2018. URL consultato il 21 dicembre 2018.
^ Manafort plea deal: Trump ex-campaign chief to help Mueller inquiry, BBCnews, 14 settembre 2018.
^ Paul Manafort: Trump ex-aide lied to prosecutors, judge rules, BBC news, 14 febbraio 2019.
^ (EN) Luke Harding, Manisha Ganguly e Dan Sabbagh, ‘Vulkan files’ leak reveals Putin’s global and domestic cyberwarfare tactics, in The Guardian, 30 marzo 2023. URL consultato il 1º aprile 2023.
^ Russiagate, Rick Gates ammette di aver commesso reati fiscali per Manafort, capo della campagna elettorale di Trump, su Il Fatto Quotidiano, 7 agosto 2018. URL consultato il 21 dicembre 2018.
^ Russiagate, Flynn si dichiara colpevole: "Ho mentito all'Fbi". E spunta il nome di Kushner, su Repubblica.it, 1º dicembre 2017. URL consultato il 21 dicembre 2018.
^ https://www.justice.gov/file/1115596/download
^ Michael Cohen in court: Trump ex-lawyer admits lying to Congress, BBCnews, 30 novembre 2018.
^ Michael S. Schmidt, Maggie Haberman, Charlie Savage e Matt Apuzzo, Trump’s Lawyers, in Confidential Memo, Argue to Head Off a Historic Subpoena, NYT, 2 giugno 2018
^ David B. Rivkin Jr. and Lee A. Casey, Begging Your Pardon, Mr. President. How Trump can shut down the special counsel probe and leave the Russia investigations to Congress, WSJ, Oct. 29, 2017.
^ F. Russo, Donald Trump potrebbe davvero concedersi la grazia da solo?, 4 giugno 2018.
^ Mueller report: President Trump 'did not conspire with Russia', BBC news, 25 marzo 2019.
^ Il dossier di Mueller: “Nessuna collusione con la Russia”. Trump esulta: “Fallito un colpo illegale”, La Stampa, 24 marzo 2019.
^ La reticenza di Mueller e l'immunità di Trump, Avanti, 5 agosto 2019.
^ Johnson Kevin, Attorney General taps top Connecticut federal prosecutor for review of Trump-Russia inquiry, USA TODAY, May 14, 2019.
^ Barr's investigation into origins of Russia probe expands, by Scannell Kara Marshall Cohen, CNN 2019-05-03.
^ Barr 'working very closely' with DOJ inspector general to investigate FISA abuse, 2019-05-01, Washington Examiner.
^ Nicholas Fandos e Julian E. Barnes, Republican-Led Review Backs Intelligence Findings on Russian Interference, New York Times, 21 aprile 2020.
^ Russiagate, rapporto del Senato conferma: "Contatti tra Mosca e campagna Trump", su Adnkronos. URL consultato il 29 dicembre 2020.
^ Trump grazia amici e alleati, polemiche in Usa - Nord America, su Agenzia ANSA, 23 dicembre 2020. URL consultato il 29 dicembre 2020.