Dysnoetodon minuta

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Stato di conservazione
Fossile
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Phylum	Chordata
Classe	Mammalia
Infraclasse	Eutheria
Superordine	Laurasiatheria
(clade)	Ferae
Ordine	Cimolesta ?
Sottordine	Pantodonta ?
Famiglia	Harpyodidae ?
Genere	Dysnoetodon
Specie	D. minuta

Il disnoetodonte (Dysnoetodon minuta) è un mammifero estinto, probabilmente appartenente ai pantodonti. Visse nel Paleocene inferiore (circa 64 - 62 milioni di anni fa) e i suoi resti fossili sono stati ritrovati in Cina.

Descrizione

Questo animale è noto per fossili frammentari ed è quindi ipotizzarne l'aspetto. Probabilmente era un piccolo animale grande poco più di un coniglio. Era dotato di molari superiori corti e ampi, con un ectolofo a forma di W, un metastilo più sviluppato del parastilo, un protocono eretto, un paraconulo più grande del metaconulo e una piattaforma dell'ipocono ben distinta. I premolari superiori erano semplici, piuttosto stretti e allungati. I molari inferiori erano rettangolari e dotati di lofidi ben sviluppati e a forma di W; il trigonide era più alto del talonide. Il terzo molare inferiore era dotato di un lungo talonide. I premolari inferiori erano appiattiti lateralmente, con un primo cono alto, mentre paraconide e metaconide erano poco sviluppati.

In generale, la struttura dei molari di Dysnoetodon è molto particolare: per certi aspetti i molari superiori richiamano i molari dei primati, degli insettivori e dei creodonti, mentre i molari inferiori differivano notevolmente dai molari di questi gruppi; alcune somiglianze si riscontrano con il pantodonte derivato Pantolambda, mentre altre sembrano anticipare i tillodonti.

Classificazione

Descritto per la prima volta nel 1980 sulla base di resti fossili ritrovati nel 1973 nel bacino di Nanxiong (Guangdong, Cina), Dysnoetodon minuta è un mammifero di incerta collocazione sistematica a causa delle caratteristiche miste della sua dentatura. Inizialmente avvicinato ai tillodonti (in particolare alle forme arcaiche quali Esthonyx), in seguito è stato classificato tra i pantodonti, un gruppo di placentali arcaici piuttosto variegato, comprendente anche animali di grande taglia. Dysnoetodon, in particolare, è stato avvicinato al genere Harpyodus e come questo considerato un pantodonte arcaico nella famiglia Harpyodidae.

Bibliografia

Y.-P. Zhang. 1980. A new tillodont-like mammal from the Paleocene of Nanxiong Basin, Guangdong. Vertebrata PalAsiatica 18(2):126-130
Wang Yuanqing, Jin Xun. 2004. A new Paleocene tillodont (Tillodontia, Mammalia) from Qianshan, Anhui, with a review of Paleocene tillodonts from China Vertebrata Pal Asiatica. 2004 ;42(1):13-26.